半世紀恩怨
不管這場戰爭最終的走向如何，都將改變目前克欽邦和緬甸政府之間半世紀以來的對峙格局。
1994年8月4日，處於困難之中的克欽獨立軍與緬甸軍政府“國家恢復法律與秩序委員會”談判簽署了停戰協議。克欽獨立軍劃入政府軍序列，編為“緬甸國防軍克欽獨立部隊”。雙方將停戰時占領的區域劃為各自的管轄防區。
在此之前，克欽獨立軍作為緬甸國內的少數民族武裝之一，已經同緬甸中央政府對抗了近半個世紀。
“克欽人是叢林旅行的最好夥伴。如果你把他扔進河裡，他會口銜魚兒露出水面。”美國探險家蓋洛在他1903年緬甸的游記裡如此贊嘆克欽人與當地環境的契合。這些幽靈一樣的叢林戰士幾乎天生就是游擊戰的好手，抗日戰爭期間，他們發動的“影子戰”讓日本人吃盡苦頭。
二戰結束之後，“緬甸國父”昂山將軍曾身穿克欽服飾來到克欽邦首府密支那，說服克欽民族一起聯合建立國家。克欽族人接受了昂山的建議。其他少數民族也紛紛響應。1947年2月12日，昂山代表緬甸政府，與少數民族首領們簽訂了著名的《彬龍協議》，保障少數民族高度自治的權利。1948年1月，擁有五個營兵力的101克欽突擊隊轉入了新成立的聯邦國防軍。
克欽人與緬甸中央政府的“蜜月期”十分短暫。隨著昂山被刺，他的繼任者並沒有遵循《彬龍協議》。1949年，克倫族武裝反抗緬甸聯邦政府，克欽人隨後加入了克倫人的抵抗。1960年，克欽獨立組織建立，開始了武裝鬥爭。戰事蔓延至其他少數民族，武裝鬥爭風起雲湧。當時的緬甸政府總統奈溫曾感慨地說：“緬甸有多少個少數民族，就有多少支反政府武裝。”
1963年6月至1964年11月，克欽獨立軍十分活躍，在緬北多地都建立了據點。政府軍從1964年12月開始對克欽獨立軍進行圍剿，持續10個月的戰鬥使得克欽獨立軍傷亡慘重。為東山再起，克欽獨立軍派人到泰國、印度等國求援，並開始販賣毒品走私玉石，以籌措經費。
政府軍和克欽軍打打和和，1962年、1973－1974年、1980年至1981年及1994年，雙方先後多次簽訂過停戰和平協議。
根據1994年簽訂的和平協定，緬甸政府承認克欽獨立組織的合法地位，決定在密支那東北部設立“克欽邦自治區”（克欽邦第二特區），允許該武裝在仰光、曼德勒、密支那等地設立辦事處。克欽獨立組織則同意放棄武裝鬥爭路線。但雙方在克欽獨立組織控制區域上的分歧並未解決。
即便在和平時期，克欽獨立軍仍保持著六個旅約兩萬人的軍力。“克欽政府”規定男子從13歲起就必須當兵，且終身不能退伍，即使以後不在軍隊裡也只能算“休假”，有戰事發生就必須馬上回來。
近二十年的和平，推動克欽地區的經濟發展，賭場、玉石、香蕉等都成為當地的支柱產業，克欽與中國邊境的貿易繁榮起來。克欽軍的總部拉咱，就是在這段時期作為口岸發展起來的。這裡的流通貨幣是人民幣，手機信號也來自中國。
重回談判桌？
2013年1月10日，緬甸第二特區（佤邦）、撣邦第三特區（SSPP／SSA）、撣邦東部第四特區（猛拉）發布《就克欽邦戰事升級的聯合聲明》，呼籲在不分裂國家的原則下，希望政府軍停止對克欽獨立軍的戰爭，雙方重啟對話。
克欽的動蕩局勢已經引起了緬甸少數民族的不安，不少民族武裝擔心即使他們同政府已經簽訂了和平協議，克欽獨立軍的命運也仍會降臨到自己的頭上。
據《時代周報》援引克欽官員的說法，目前已經有撣邦北部軍、崩龍族解放軍、果敢同盟軍、若開民族軍、全緬甸學生民主陣線（學生軍）和一些印度民族叛亂武裝等陸續參與到戰爭中，並且都投入到最前線與緬軍直接戰鬥。
“同盟軍與克欽軍是友軍，唇亡齒寒。但並不是說我們參與了克欽對緬軍的戰鬥。”果敢同盟軍新聞發言人1月16日在回覆南方周末記者的郵件中寫道。
緬甸總統吳登盛1月10日致函緬甸聯邦議會說，政府與克欽族獨立軍討論停火及政治對話的大門一直敞開。實際上，戰爭爆發後緬甸政府同克欽獨立組織（克欽獨立軍）的和平談判已經進行了11次，上一次在2012年10月30日。2012年底，緬甸政府已向克欽獨立軍發出了新一輪和談邀請。
“多年的民族隔閡已經造成衝突雙方的信任感極差，要坐下來談還是需要大國施壓。”緬甸問題專家、雲南省社科院原副院長賀聖達介紹說。他認為，目前緬甸政府想要收編克欽獨立軍，而克欽人希望保有武裝實現高度自治，二者立場相差太遠，短時間很難有坐在一起談的基礎。
此次的聖誕節攻勢，恰好是從12月份美國國務卿希拉里和英國外交大臣海格訪問緬甸、承認其民主化改革成就時開始。但衝突的升級也讓國際社會開始檢討對緬甸民主改革的樂觀期待。
眼下，國際社會各方向緬甸政府的施壓正在加強。
2013年1月4日，中國外交部發言人華春瑩在例行發布會上表示，中方希望緬甸政府同有關方面通過和平談判，妥善解決緬北問題，維護中緬邊境地區安寧與穩定。
美國駐緬甸大使德里克.米切爾在接受當地媒體採訪時透露，已經私下向緬甸政府表示了對衝突升級的擔憂，並希望雙方認識到事態只能通過政治方式而非軍事手段來解決。美國國務院發言人紐蘭在1月3日記者會上表示，美國政府對緬甸政府軍的空襲表示擔憂。
聯合國秘書長潘基文也在1月2日敦促緬甸政府停止任何傷及平民以及促使衝突升級的舉動。而國際非政府組織“人權觀察”在當地走訪發現，緬甸政府軍和克欽軍都存在虐俘、強姦、強制征兵、集中處決、征用童軍以及埋伏地雷等現象。
1月14日，英國眾議院針對克欽形勢對政府進行了緊急質詢。英國負責外交及聯邦事務的副國務大臣阿利斯泰爾.伯特（Alistair Burt）向議員們保證，歐盟針對緬甸的制裁只是暫停，而沒有解除，隨時可以重啟。2012年4月，歐盟議會決定，鑒於緬甸正在進行的民主化改革，暫停制裁緬甸一年，這項政策將在即將到來的2013年4月被重新檢視。
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