平安夜炮聲
這一次緬甸政府軍和克欽獨立軍的戰爭是從2012年聖誕節開始升級的。
2012年12月25日，緬甸政府軍要求克欽獨立軍允許其補給車輛前往一處軍事基地，後者以“對方所攜帶武器可能會用來攻擊己方陣地”為由拒絕。隨後，政府軍在飛機和坦克的掩護下開始進攻。篤信基督教的克欽族人，將政府軍在聖誕節期間的宣戰視作強烈的挑釁。
炮聲早在平安夜就已經響起。24日晚，105mm口徑榴彈炮的轟鳴打斷了緬甸北部的克欽邦拉咱市（Laiza）的新年慶祝活動，這裡是克欽獨立軍總部所在地，而傳來炮聲的拉甲羊（Lajayang）緬甸政府軍兵營距這裡僅有13公里。這一輪炮彈，並未落在克欽獨立軍的陣地上。緬甸政府軍希望一輪空炮能威懾對方。
克欽邦面積與中國重慶相當。經過此前19個月的交戰，克欽獨立軍的生存空間已壓縮至中緬邊境的狹長地帶，包括克欽邦首府密支那在內的大部分地區已處於政府軍控制之下。
2011年6月9日，緬甸政府軍以保護投資為由，要求克欽獨立軍撤出中緬共建水電站項目區域的營地，改由政府軍接管。衝突由此發生。克欽獨立軍認為這是政府軍試圖控制自己管轄區域，扣留了三名穿越該區域的緬甸政府軍官兵，對方則抓了一名克欽獨立軍聯絡站的聯絡員，雙方隨即進入交火狀態。
起初，緬甸政府軍曾宣稱“會在一星期內拿下克欽”。然而，克欽山區溝壑縱橫，山峭林茂，重型武器無法施展，只能以步兵作為戰鬥主體。克欽獨立軍坐擁地利，通過“山地叢林與城市街頭巷尾相結合的運動戰”成功地拖住了政府軍。
“從開戰到2012年末，老緬軍已經和克欽軍在多處地方大大小小交戰2400多次。”克欽獨立政府內政部官員森瓦不久前在接受中國媒體採訪時介紹說，政府軍傷亡被俘人員超過6000人，克欽獨立軍的傷亡約200人。政府軍付出了極為慘重的代價，僅占領交通線沿線和一些城鎮據點，廣大山區村莊仍在克欽獨立軍控制中。
緬甸政府軍對緩慢的進度失去了耐心。南方周末記者通過消息渠道獲知，2012年9月份，緬甸軍方將作戰不力的前線主將撤掉，新任的北方軍區司令通通農將軍是緬甸軍隊現代立體戰專家，擅長多兵種聯合作戰。克欽獨立軍司令部李姓秘書在接受南方周末記者採訪時透露，他們尚沒有對方更換主將的消息，“但新近的幾次戰鬥顯示，政府軍的戰術方針的確與以往不同”。
更換主將以及武器裝備優勢，讓政府軍聖誕節以來的持續攻勢，比以往更具威脅。地面推進之前，空軍會派出戰機偵察並空襲克欽獨立軍目標，並輔以火炮攻擊。
新戰術讓政府軍較為順利地攻下了克欽軍的戰略高地“711”據點。“711”據點地處關隘，往南，即可威脅幾公里外地政府軍兵營，向北即是克欽獨立軍大本營拉咱，是拱衛克欽大本營的最後屏障。
“711”據點的戰鬥持續了數天，陣地易手數次。白天，政府軍借助火力優勢奪取了陣地，克欽獨立軍則在夜間偷襲以白刃戰奪回。據克欽獨立軍單方面通報的戰況，他們在一次偷襲中就殲敵30人，俘虜6人。但就在1月4日，緬甸新聞局發布通告，政府軍部隊已經掃清並占領了克欽邦“711”高地及其周邊地區。
“武裝直升機和戰鬥機的轟炸會迫使我們讓出陣地，不然的話，就算他們（政府軍）有幾萬人也攻不下。”1月15日，李姓秘書在前線戰壕中接受南方周末記者採訪時說，“獨立軍士兵非常勇敢，並不懼怕對方的空中優勢。”
隨著戰事持續擴大，政府軍空襲和炮擊範圍進一步擴展。2012年12月30日18時30分，3發緬軍105毫米榴彈炮炮彈落入雲南盈江縣那邦鎮區域，導致一幢民居受損，這些炮彈的目標本來是與那邦鎮一河之隔的拉咱。克欽獨立軍已經發布動員令，將軍隊原有的6個旅擴充到30000人，不少女性應征入伍。同時，中緬邊境上的克欽族難民也連日劇增，據信分布在國境線兩側的逃難人數已達十萬人。
隨著“711”高地等一些據點失守，局勢已經對克欽獨立軍不利。由於缺乏彈藥和重型武器，很多克欽獨立軍士兵都拿著破舊的步槍作戰。多名克欽獨立軍士兵向南方周末記者證實，為節省彈藥，司令部已經下令士兵須等到敵人近身時才能開槍射擊。
“我們在拉咱的外圍修築了戰壕，布置了超過2000人的軍隊。”李姓秘書告訴南方周末記者，由於建制被打散，這些部隊多是混編而成，他們會為了“保衛中央”死守拉咱。而據緬甸伊江新聞社（The Irrawaddy）1月16日報道，政府軍已經開始進攻拉咱。
“一旦緬軍攻進拉咱，我們就會炸掉所有大樓，進入山區。”克欽獨立軍情報處副參謀長阿諾在2011年6月接受南方周末記者採訪時說，克欽獨立軍已經做好了重新打游擊戰的準備。而現在，這已成為不得不為的選擇。克欽獨立軍司令部李姓秘書證實，克欽軍政領導正在撤出拉咱，前往勒新（音）地區。
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