“受到進口競爭的衝擊，對中間派非常不利，”漢森說。“我們已經知道政治兩級分化和收入不平等之間是有關聯的，但那僅僅是相關而已。現在我們發現了經濟變遷令政治分歧進一步擴大的機制。”
帕克•格裡菲斯(Parker Griffith)對於政治中間派被人拋棄有著切身體會。
格裡菲斯原本是代表考特蘭鎮所在的阿拉巴馬州第五國會選區的一名藍狗民主黨人(Blue Dog Democrat)。他在2009年轉投共和黨陣營，變成了溫和派共和黨人。但這并不足以保住他的席位。
在2010年的共和黨初選中，格裡菲斯敗給了小莫裡斯•J•布魯克斯(Morris J. Brooks)，後者加入了最右派的國會議員的行列。
“如果你面臨著經濟壓力，無法養活家人，最簡單的辦法就是歸罪於他人，”格裡菲斯說，“比如墨西哥人、菲律賓人、奧巴馬。”
國會議員布魯克斯曾經說過，為了把非法移民趕出美國，他會考慮“除了朝他們開槍之外的任何辦法”；他還支持提高中國商品的進口關稅，以便“培育公平的競爭環境”，并對在他看來正在進行貨幣操縱的北京方面予以懲戒。
就阿拉巴馬州第五國會選區而言，政治風向已經進一步向右轉了。該選區涵蓋了田納西河(Tennessee River)河畔擁有航天及國防相關產業的亨茨維爾市，以及更像工業城市的佛羅倫斯。
但奧特爾及其同事發現，在少數族裔聚居的地方，同樣的衝擊會推動民主黨占優的選區走向相反的方向。他們的研究結論是：貿易衝擊來襲，受到重創的白人選民會向右轉，非白人選民則會向左轉，兩黨的中間派支持率都會下降。
20世紀下半葉，隨著南方地區逐漸變得工業化，原本在農場裡辛勤勞作的貧窮的阿拉巴馬人得以勉強躋身中產階級之列。在由田納西河穀管理局(Tennessee Valley Authority)修建、可以提供廉價電力的那些水壩的幫助下，成千上萬工人在工廠裡縫制著牛仔褲和T恤衫，在工會組織強大的工廠裡，他們可以賺到最高達20美元的時薪。 |
