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Transwing無人機。資料圖片 |
艦載無人機所呈現出的潛力,吸引著一些國家及一些防務公司先後加大投入力度,展開對其的研發。據公開資料顯示,俄羅斯也開始研發艦載無人機,計劃將其部署在建成後的23900型通用兩棲攻擊艦上,推出海軍版的“獵人”無人機是其可能的選項之一。
在這方面,翼動力公司研製的Transwing無人機呈現出“走中間路線”的一面,通過將機翼設計成可調整位置的方式,該無人機獲得了傾轉旋翼機的一些效果。在此基礎上推出體形更大的無人機型號承擔貨運任務,是其未來發展方向。在追求更大航程、更強載荷能力這一點上,它與其他新型無人機一樣,可謂“殊途同歸”。
解決難題的程度決定了其上艦速度
讓無人機上艦,有很多好處。比如重量輕、配置比較靈活;較易維護、成本較低;能在更多環境中執行各類任務;操作人員面對的安全風險較低;即使損失也可承受等。也正因此,各國海軍對發展艦載無人機的期望值較高。然而,從實際情況看,艦載無人機的發展並非已“全面開花”,能夠上艦的無人機“鳳毛麟角”,目前所能達成的作戰效果也差強人意。
這是因為,讓無人機上艦並不等同於把無人機搬上艦船,而是涉及到方方面面的難題。能否解決這些難題,直接決定著無人機是否可以上艦;而解決這些難題的程度,決定著無人機上艦的速度。
起飛降落難。狹小晃動的艦上甲板環境、來自多方面的電磁干擾等因素,給艦載無人機起降帶來不小風險。能否在不斷移動的艦船上,完成在晃動的甲板上的安全起降,是無人機上艦的“入門考試”。
目前,雖然有火箭助推起飛、彈射起飛、傘降回收、撞網回收、天鈎撞繩回收等多種無人機起降方式,但適用這些方式的無人機基本上體形不大。對正受到各國海軍垂青的大型遠航程無人機來說,一般會採用像有人艦載機那樣的起降方式。據統計,即使是一些體形較小的艦載無人機,其在回收時發生的故障也占到整個任務期間所發生故障數量的80%以上。而要把塊頭較大的遠航程無人機,像有人艦載機那樣,安全地降落在甲板上,難度可想而知。
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