縱觀南海周邊諸國，菲律賓是最希望擴大與美國軍事聯繫，強化兩國同盟關係的國家之一。不少專家分析認為，最近一段時間以來，南海形勢出現了緩和的跡象，但只有菲律賓仍動作頻頻，不僅與美國展開聯合軍演，而且多次出動軍機挑釁中國。
借著誇大中國的軍事威脅，菲律賓在擴軍備武的道路上越走越遠。目前，美國已經成為菲律賓最大的武器裝備供應國。
而在美國看來，在其南海戰略中，雖然需要增加新的合作夥伴，菲律賓的作用目前仍然不可替代。以越南為例，雖然戰略地位很重要，越美關係近年也取得了許多突破性進展。但中國原駐越南大使齊建國認為，由於兩國意識形態完全對立，越美“結盟”的可能性比較小。越南胡志明大學國際關係學院院長張明武則認為，越南決策者在有意無意地回避同美國建立軍事同盟。
軍事專家李傑透露，目前美國在南海搞偵察的飛機大多來自日本沖繩。在東南亞國家中，只有菲律賓和新加坡允許美國巡邏機在境內短暫駐扎。
雖然在1991年，菲律賓參議院投票關閉了在蘇比克和克拉克的美軍基地。但在兩國1998年簽署《訪問部隊協議》後，美軍頻繁以參加聯合軍演的名義進出菲律賓，以“輪換”駐扎方式大幅擴大在菲軍事存在。
2014年4月28日，菲律賓與美國正式簽署了為期10年的“新防務合作協議”。根據該協議，菲律賓允許美軍重新啟用其軍事基地，增加在菲律賓的輪換部署，以及興建軍事設施，安置軍事器材、軍機及軍艦等。
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