而美菲“肩並肩”聯合軍演正是美軍提出“太平洋通道”計劃的一部分，其整體框架是在今後5年時間裡，美軍將同該地區的12個國家舉行29場聯合軍事演習。
在華盛頓方面看來，“太平洋通道”計劃是美國在亞洲建立“半永久”軍事存在的可行路徑，這使得美軍在預算和部隊規模逐年削減的窘境下，仍能有效配置資源，將相關部隊和大部分裝備進行所謂前沿部署。根據構想，今年美國陸軍將部署3條訓練“通道”，此後每年再部署3條。
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“穿針引線”拉日印介入南海
由於菲律賓實力實在有限，在美國的“穿針引線”之下，南海區域外的美國盟友或夥伴國正加速介入南海局勢
一個有趣的現象是，與美菲聯合軍演不斷升級、姿態更為強硬形成鮮明對比的是，雖同為美國在東南亞最大規模的年度軍演之一，美泰“金色眼鏡蛇”聯合軍演今年卻有所“降溫”。
從上世紀80年代開始，美國每年在泰國舉行一次代號為“金色眼鏡蛇”的聯合軍演。但與去年相比，今年該演習整體規模以及美軍參演人數均有所“縮水”，約3600名美軍士兵參加今年軍演，少於去年的4300人。分析認為，演習的“降格”，與美國官員先前曾指責泰國去年的政變以及軍政府，引發泰國方面不滿有關。
但不容忽視的是，美泰軍演的“降溫”與美菲軍演的“升溫”，或多或少地折射出菲律賓“貼近”美國的急迫性，以及在美國南海戰略乃至亞太戰略中，菲律賓“馬前卒”作用的增加。
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