“近二十年來，我們也在二十幾次地震之前有所察覺，有一些地震也取得了减災實效，但這個比例很低，所以這個預報很難，地震預告沒有過關。”
汶川大地震發生之後，在學術界、互聯網上，也流傳著這樣的聲音：我國西部也有許多地震監測的台站，這次大地震前就沒有發現一點異常、就沒有什麽先兆嗎？大地震前我們對大自然諸多預兆是否太大意？我國地震科研的整體水平究竟怎樣？我們何時才能準確預報地震？
5月21日中午，《瞭望》新聞周刊記者接通了原中國地震局副局長、曾任國家地震局地球物理所所長、中國科學院院士陳鍤的電話。也許是這些天過於悲傷、過於忙碌，電話另一端的他顯得很激動：“這麽大的地震我們沒有預測出來，你說我們的科研水平是高是低？”
那時，在他的時間表裡，對這次地震的思考似乎還沒有列上日程，“現在全國人民都在抗震救災，這時候來談這樣一些問題，時間錯了。”
然而，隨著災情的加劇，人們更加迫切地想了解和地震有關的一切。
地震科技征程
史料顯示，中國是對地震現象記錄和研究最早的國家。國外對地震的認識可以追溯到公元前580年的薩勒斯和公元前526年的Anaximenes（薩勒斯認爲地球是漂在海洋上的，水的運動造成地震；Anaximenes認爲地球的岩石是震動的原因）。而中國早在戰國時期的《墨子》和《竹書紀年》中就有關於地震的記載。公元前132年，東漢太史令張衡發明了候風地動儀，它是世界上第一台觀測地震的儀器，在世界地震學發展史上具有裡程碑的意義。到明清時期，有關地震的記載更加全面、詳細和豐富。記載的內容包括受災地點、範圍、破壞情况，還有地震前兆現象，對地震成因和地震預報也有探索。
中國古代地震學對地震的觀察、記載和研究堪稱世界之最。但是對災難性地動的原因認識幷不深刻，占主導的是把地震與其他自然現象和自然災害聯系起來，諸如洪水、瘟疫等，幷從超自然的關系中尋求原因。由於歷史的原因，現代地震學沒有産生在中國，地震成因和地震預報的思想也産生在國外。
新中國成立後，爲順應國家經濟建設發展的需要，地震科技事業隨之起步。上世紀50年代，爲了解中國歷史地震基本面貌，地震科技工作者先後編制了《中國地震資料年表》《中國地震烈度表》和《中國地震目錄》，被國際同行稱爲“地震學家的必讀文獻”。
同時，鑒於工程建設對地震烈度區劃的迫切需求，編制出版了第一代《中國地震區域劃分圖》。其後，根據國家經濟建設、國防建設和科學研究需要，又陸續建成了由24個台站組成的全國地震基本台網，由8個台站組成了全國地磁基本台網，開始了地震科技事業艱難的創業。 |
