關於釣魚島的主權歸屬問題，日本稱釣魚島屬於沖繩縣，而沖繩是日本領土，因而日本對釣魚島擁有“主權”。但依據歷史事實和國際法，可以說現在被日本稱之為“沖繩縣”的琉球群島的主權並不屬於日本，那麼所謂“釣魚島屬於日本”的謬論在邏輯上也就不攻自破。
基於以上數端，在愈演愈烈的圍繞釣魚島主權之爭的今日，不能使這段歷史懸案繼續束之高閣下去，中國必須直接質疑日本對琉球群島的主權合法性問題。這不僅僅是為了在東海問題上回擊石原一類日本右翼的囂張氣焰，擊中日本的軟肋和死穴，也是為了還歷史一個公道。
從歷史及國際法看，日本不具備對琉球群島的主權
琉球在歷史上曾是一個獨立王國，早在隋朝大業三年（公元607年）就與中國有了來往的正式記錄。明清以來，作為中華朝貢體系中的重要一員，深受中國的影響。以至於1945年4月美軍登陸沖繩本島時，發現這裡“到處都是以中國文化為主”。據中國史料記載，“琉球”本題作“流虬”，因為從地理形態上來看，琉球群島蜿蜒如長蛇，其形如虬龍一條，游動於萬頃碧波之中。明洪武五年（公元1372年），正式定國名為“琉球”。從此，“琉球”二字，一直為海內外所沿用。
美國學者馬士也在其名著《中華帝國對外關係史》中特別指出，海外依據琉球與中國的歷史淵源，在地圖標注時一般用“Liuchiu，Luchu，Loochoo，Lewchew或Liukiu”。日本也受此影響，將其稱之為“Riukiu”，是因為日語發音中沒有“L”。公元835年，日本僧人空海的弟子真濟在其所編的《性靈集》中，將琉球讀作“Ryukyu”。中國學者何慈毅認為，日本把琉球稱之為“沖繩”，現存最早史料是《唐大和上東征傳》。據載，753年鑒真東渡到“阿兒奈波”之島，日語稱作“Okinawa”，亦即“沖繩”。
日本明治維新以後不久，即開始走上對外侵略擴張之路，琉球成為其南進的首要吞並目標。1875年明治政府派遣官員赴琉球，強迫琉球停止向中國清王朝朝貢；1879年則公然以武力占領琉球王國，將其國王擄至日本，並通過“廢琉置縣”將其一分為二：即以北緯27度線為界，北部奄美群島等劃歸鹿兒島縣，南部諸島則衍變成所謂的沖繩縣。從此，“沖繩”一詞就逐漸取代了原來的“琉球”，並在1951年舊金山對日和約簽署之後成為國際社會對該地區通用的地理名稱。因此，無論是政治意義還是地域範圍，現在的所謂“沖繩（縣）”，都已經不再是過去的琉球王國。
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