一、從神舟到嫦娥 中國走向深空探測之路
1、嫦娥踏上探月之旅 中國航天開始最遠“長征”
2003年10月，神舟五號飛船搭載航天員楊利偉飛上太空，中華民族千年飛天夢一朝實現。4年後，又是金秋時節，“嫦娥一號”衛星奔向月球。執行這次發射任務的是長征三號甲運載火箭。作爲長征三號甲火箭的第15次發射，“嫦娥一號”衛星的順利升空，又一次延續了這個被稱爲“金牌火箭”的型號百分之百的成功率。繞月探測是中國航天的第三個里程碑，標志著在實現人造地球衛星飛行和載人航天之後，中國航天又向深空探測邁出了第一步。（北京新華網）
按照預定計劃，重量爲2．35噸的“嫦娥一號”衛星將進入距地球38萬公里、距月球200公里的環月軌道。此前，中國發射的衛星與地球的距離均在8萬公里以內，神舟六號載人飛船則是在距地面300多公里的軌道上飛行。僅就這一點而言，與曾被媒體稱爲“紅色太空新長征”的載人航天飛行相比，“嫦娥一號”衛星的繞月之旅，無疑是一次更爲艱巨的“長征”。（日本《東方時報》）
根據飛行計劃，“嫦娥一號”將在地球軌道上經歷3次調相軌道變軌，10月31日進入地月轉移軌道，開始奔向月球。11月5日進入月球軌道，這是“嫦娥奔月”征程中最爲艱巨的一關。再經歷3次近月制動，進入127分鐘工作軌道。11月下旬，衛星將傳回第一張月球圖像。此後，衛星將繼續工作1年時間，對月球進行科學探測。（香港中評網）
2、複雜程度超過神六 嫦娥一號解决七大難題
儘管已有美國、前蘇聯等相繼發射過月球探測衛星，但中國有關專家表示，“嫦娥一號”飛行探測幷非以往探月的簡單重複。迄今對月球開展的探測一般有幾種途徑。一種是掠過月球，但不减速制動，直接飛走；還有就是撞擊；到後期才是繞月探測，以及軟著陸、采樣返回等。繞月探測工程衛星系統總指揮葉培建稱：“就中國此次開展的繞月探測工程而言，雖然起步晚于一些國家，但是起點幷不低。我們第一步就是環月，而不是掠過月球。”（韓國《東亞日報》）
而且，據北京航天飛行控制中心專家透露，從地球到達月球軌道至少需要十次較大的軌道控制，“嫦娥一號”衛星飛行控制是目前中國發射的航天器中最複雜的，中國發射的神舟六號飛船也僅需三次左右的軌道控制。另外，“嫦娥一號”衛星燃料的重量約占總重量的一半，奔月過程中發動機至少需要長時間點火10次，下達各種指令2000多條。相比之下，中國發射的神舟六號飛船僅需3次左右的軌道控制，下達200至300條指令。（北京中國網）
“嫦娥一號”衛星在其研製過程中，即已攻克解决了設計飛行路綫、進行姿態控制等七大難題。
難題一是設計飛行路綫。中國已發射的衛星與地面距離最遠沒有超過八萬公里，而“嫦娥一號”要抵達三十八萬公里之遙的月球附近，經歷從受地球引力爲主到以月球引力爲主的轉變過程，最後與繞地球運動的月球在太空相會，幷且既不能撞在月球上，也不能從旁邊飛過去，而要在接近月球時準確、及時地“踩刹車”，進入環月飛行軌道。
難題二是與地球聯繫。無綫電信號經過三十八萬公里的傳播會有很大衰减，用同樣大小功率發射信號，“嫦娥一號”發射信號到達地球時，其强度不到地球靜止軌道衛星發射信號的百分之一。
難題三是實現高精度測量與控制。“嫦娥一號”在奔月途中和繞月飛行時，地面對其測量與控制要有非常高的精度，否則會“失之毫厘，謬以千里”。
難題四是確定方向。航天器在太空飛行，必須選定一定的天體作爲參照物來確定空間方向，月球既沒有可供參考的紅外輻射，飛到月球附近的“嫦娥一號”又遠離地球，無法再以地球作爲參照物。
難題五是控制溫度。“嫦娥一號”在空間飛行時，處在真空環境中幷經受不同太陽光和月面反射光的照射，因而熱環境變化劇烈，必須有一個高效可靠的熱控系統，來保證携帶的各種探測儀器處于合適的工作溫度範圍內。
難題六是保持軌道。月球重力場分布不均勻，質量密集地方月球引力加大，會把月球探測器拉向月球“懷抱”，這將使環繞月球飛行的“嫦娥一號”軌道在引力場作用下迅速變化。
難題七是進行姿態控制。“嫦娥一號”運行時需要“一心多用”，即它的探測設備要對準月球、太陽能電池帆板對準太陽、發射和接受天綫則必須瞄向地球，也就是同時要對準月、日、地三個天體，解决三體定向問題；此外，“嫦娥一號”還要采用正飛和側飛兩種飛行姿態，更提高了姿態控制難度。（廣州南方網）
3、嫦娥趕上國際水準 中國成第二梯隊領頭人
對國際航天界而言，探月幷不是新鮮事。上世紀五十年代末至七十年代，美、蘇兩國憑藉自己在航天領域的優勢，展開月球探測的競爭：1959年10月，前蘇聯的“月球2號”成爲第一個到達月球的人造天體；5年後，美國“徘徊者7號”月球探測器在月球上成功硬著陸；1969年7月20日，美國宇航員阿姆斯特朗和他的同伴奧爾德林，成功登上了月球，幷留下了人類在外太空的第一個脚印……經過近40年的平靜之後，月球探測在21世紀迎來新一輪熱潮。美、歐、印、日先後宣布或開展了各自的月球探測活動。就在幾周前，日本“月亮女神”號探月衛星剛剛發射升空，印度人也準備“靠近”月球。（美聯社）
但就“嫦娥一號”衛星承擔的探測任務而言，許多是國外沒有做過或沒有做全的。繞月探測工程月球應用科學首席科學家歐陽自遠表示：“拿月球的三維影像圖來說，現在世界上還沒有。別的國家的是零散的，有空白，南北極他們沒做好，我們要把它做出來。有了這個圖，就能够幫助我們更好地瞭解月球的構造。”“在國際探月領域，美國、俄羅斯是第一梯隊，中國、歐盟、日本是第二梯隊。而中國是第二梯隊的領頭人。”（上海《新世紀周刊》）
華裔科學家鄒哲博士曾參與美國“星塵”航天計劃的策劃工作，談到“嫦娥奔月”時，鄒哲說：“48年前，蘇聯在進行了27次嘗試後，才將其月球一號探測器送入太空，而美國阿波羅11號登月艙降落在月球表面前，也進行了19次嘗試才獲得成功。如果中國“嫦娥一號”首次嘗試就能獲得圓滿成功，這是非常了不起的事情。”（北京《國際先驅導報》）
|
