在2007年時，美國就業市場提供就業崗位的數量曾達到最高值，共計139,143,000份工作，而現在該數值為132,705,000，6年時間裡就業崗位數量減少了640萬。近些年裡，唯一增加的就業機會是兼職工作，因為兼職工作可以使雇主減少雇員福利方面的花費。如果以廣義的方法計算，今天美國失業率為14.5%，這要比媒體所報道7.9%的數值高很多。14.5%失業率的計算是基於失業人口再加上其他三類人群，即800萬兼職員工、1000萬放棄尋找工作的人口以及剛剛進入勞工市場的人口。現在美國勞動力參與率是1981年以來最低的，這反映出很多美國人因長久時間找不到工作而退出了勞力市場。如果不是將這些退出勞力市場的人口計算其中，現在美國失業率應為9.8%。
其實現在媒體報道的失業數據有時很難被民眾所理解。舉例來說，美國今年一月應增加157,000個就業機會，媒體曾對此大加報道，並稱美國就業率終於趨於上升態勢。不過上述數值實際上是經過季度調整的，該調整反映了主要產業可能發生的就業大幅上升，比如感恩節期間零售業的就業機會增加。如果將季度調整去除，實際上美國今年一月的就業機會減少了280萬，這要比2012年1月時還糟糕（去年一月工作機會的減少數量為263萬）。
所以從統計角度看，美國就業情況仍非常慘淡：如果以五年前的情況為標準，今天美國尋求就業的人口只有三分之一的可能性找到一份工作。不僅如此，現在大多數工作的性質並沒有與員工薪資吻合，而且很多工作沒有提供足夠的工作福利，有些甚至不提供任何福利。 |
