在法國統治時期，只要在越南合法繳納稅收的人，很容易就能拿到越南身份證。餘集年和許多留越老兵一樣，成為持有越南護照的第一代華僑。憑此，餘集年在越南南方做工、經商，逐漸融入了越南社會。但很快，北越政權將美國人趕走，整個越南都解放了。有條件的人紛紛外逃，而這些正在搭建自己事業的老兵卻不得不留在越南，他們用盡力氣，卻只能勉強糊口。在隨後的歲月裡，他們大多也只能依靠子女提供糧食勉強度日。
而另外一些老兵再次捲入動蕩不安的越南戰事，依然是在意識形態爭奪的過程中死的死，傷的傷。“幾乎沒有了，大多數被接走，留下的那部分有的參加了越共，有的參加了南方偽政權的軍隊，死的死，逃的逃。”餘集年說到這裡壓低了聲音。他用更加含混的廣西話說，有的人死得很慘。
他們渴望回到家鄉，“但也只能走到中越邊界的地方，遠遠地看一看。”《西貢解放日報》記者楊迪生說，許多老兵後來到了西貢（胡志明市），向台北駐胡志明市經濟文化辦事處申請去台，“但由於歷史的原因，對方也不好接收，這些老兵後來都生活得很慘。”
在記者去越南之前，剛剛將老兵餘集年接回廣西探親的孫春龍說，在島上現在還有3名老兵，但都已經是風燭殘年，不知道哪年這些老兵就全部消失了。按照孫春龍提供的線索，記者來到老兵莫興業的家，但老人沒能等到回中國的那一刻，就在孫春龍帶著餘集年離開越南後的第三天，離開了人世。
擁擠泥濘的村子裡再也看不到莫興業老人的足跡。老人的靈堂設在堂屋正中央，白色的布簾上用越文寫著悼詞，正中掛著老人的遺像。老伴從屋裡翻出老人生前的箱子，裡面都是他與家人的書信，和護照、房產證放在一起。1995年老人第一次與家人取得聯繫，今年補辦了護照，準備最後回一次中國，但護照還沒啟用就永遠地離開了。
而另一位原居住在陽東海灣邊的老兵，也於記者到來前，追隨打工的兒女漂洋過海去了美國。如今在富國島，餘集年成了能夠找到的最後一個老兵。（來源：南都網） |
