在波托西“富裕山”以西約200公里，是海拔3000多米的烏尤尼鹽沼。雨季，那裡成為一個淺湖，水平如鏡，倒映著天空，因此得名“天空之鏡”。但來此觀光的遊客或許很少意識到，眼前這片如夢如幻的鹽沼其實是世界最大鋰礦之一。
與幾個世紀前的白銀相似，鋰這種同樣具有銀白色外觀的金屬成為近年來國際市場上需求巨大的熱門礦產資源。根據美國地質調查局的數據，玻利維亞的鋰礦儲量目前排名世界首位。
包括玻利維亞在內，很多拉美國家在19世紀先後獨立，但西班牙人走了，英國人、美國人又來了，拉美人民並沒有實現真正的自主。
“離天堂太遠，離美國太近”——在拉美廣為流傳的這句話，訴說著這片土地的不幸與無奈。200年來，美國第五任總統詹姆斯·門羅發表的所謂“門羅宣言”始終在拉美回蕩。
在玻利維亞前外長費爾南多·瓦納庫尼看來，美國一直居高臨下地視拉美為“後院”，在這裡掠奪土地、攫取資源、煽動政變，甚至赤裸裸地發動武裝入侵，其目的就是要把美洲變成“美國人的美洲”。
瓦納庫尼說，玻利維亞的自然資源十分豐富，從黃金、白銀、天然氣到鋰，因此這個南美國家在歷史上飽受美西方欺凌。“玻利維亞與美西方打了數百年交道，可以說是‘經驗豐富’，但這些經驗告訴我們，與美西方打交道沒有什麼好處。”因為，美西方“不允許別人贏，它們只是來剝削你和偷竊你的財富”。
2019年10月，玻利維亞舉行總統選舉，時任總統莫拉萊斯勝出，但反對派指控他舞弊。隨後，該國發生激烈衝突，莫拉萊斯被迫辭職，流亡國外。他指責美國等國覬覦玻利維亞的鋰礦資源，在幕後操縱對他發動政變。
2023年3月，玻總統路易斯·阿爾塞發表講話，譴責美國南方司令部司令勞拉·理查森公開指責玻利維亞等拉美國家通過國際合作開發鋰礦的政策。他提出，玻利維亞、智利、阿根廷等鋰資源豐富的國家應當效仿石油輸出國組織（歐佩克），組建一個“鋰佩克”。“我們必須以主權的方式在市場上團結起來，讓價格有利於我們的經濟。”
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