繼承英國衣鉢
充當海權大國
自1947年擺脫英國殖民統治獨立建國以來，印度對海軍力量的重視和建設逐漸加大，海軍戰略高度也逐級推進。
印度繼承了英國殖民思想體系中將印度洋變成印度的“內湖”的戰略思想，通過從“近海防禦”到“區域控制”再到“遠洋延伸”的逐步抬升，當今的印度已經形成以“控制印度洋”為核心的海軍戰略體系。
在英國的殖民統治期間，印度洋幾乎由英國海軍控制，印度完全得到英國海軍的保護，因此印度海軍只奉行“沿海防禦”的防務方針。1947年印巴分治，印度一方面因為本國工業落後，無力發展軍工業，另一方面印巴衝突專注陸地戰略，因此沿襲了殖民地時代“近海防禦”的海軍戰略。
20世紀70年代，由於英國海軍開始撤出印度洋，而印度在陸地上也基本實現擴張目標，因而開始將國防戰略傾向印度洋，試圖將印度洋納入自己的勢力範圍。在第三次印巴戰爭中，實力已有所發展的印度海軍大出風頭，從此開始向“區域控制”的戰略轉移。
從20世紀90年代開始，印度不再滿足於充當區域海軍大國，轉而把長期目標定於充當海權大國，建設世界一流的海軍力量，這就是其“遠洋延伸”的戰略計劃。
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