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| 雖然對高功率微波的研究已經進行了50年，美國軍方仍未能制造出實用的微波武器 |
中評社北京11月30日電／對一些五角大樓的官員來說，2007年10月的那次公開演示，看起來就像多年的夢想成為現實——終於可以用一束能夠造成灼傷痛苦的能量來對付記者了。
環球科學雜誌報道，在美國弗吉尼亞州匡蒂科進行的這次演示，是美國空軍的主動拒止系統（Active Denial System）為數不多的公開展示之一。這是一種試驗性非致命防暴武器，它能夠發射一束95G赫茲（1G＝109）的微波，侵入皮膚的深度不超過半毫米，所以該微波束能夠給人造成劇烈的灼燒感，以此迫使他們避開，但理論上不會對人造成永久性的損傷。
然而，測試當天是個陰雨天，空氣中的雨滴起到了水汽通常會造成的效果——吸收微波。結果，當一些記者自願置身於這束被衰減了的微波裡時，他們發現，在這樣一個陰冷的天氣裡，那種由微波造成的暖暖的感覺還真是蠻舒服的。
雖然，在今年3月份那個晴天裡的演示要成功得多，但它仍未能改變一項基本事實，那就是似乎沒有人對五角大樓唯一承認且已經發展成熟的“高功率微波”（high－power microwave，HPM）武器感興趣。雖然，主動拒止系統（在大多數情況下）都能如其宣稱的那樣有效，但其巨大的體積、能量消耗以及技術上的複雜性讓它無法在戰場上產生實際作用。
高功率微波武器的研發，源於大約50年前的東西方技術競賽，這種武器的研發在各個方面都遭遇了困境。在美國，雖然用於電磁武器研發的經費與冷戰時期的水平相比有所減少，不過每年仍約有4 700萬美元，但研究進展卻依然迷霧重重，“甚至還有很多虛假消息，”英國倫敦國王學院已退休的核物理學家彼得•齊默曼（Peter Zimmerman）說，他同時也是位於華盛頓的美國軍備控制與裁軍署（US Arms Control and Disarmament Agency ）的前任首席科學家。雖然將來的研究或許能帶來科學上的進步，但“我不認為他們能製造出有效且實用的武器。”他補充道。此外，對美國高功率微波項目持反對態度的人認為，此項目已經變成了一項遙不可及的妄想，加之其保密的特性，使得這項研究要想取得真正的進展愈加困難。
電磁武器（軍隊裡俗稱“E彈”）的概念，最早是在1962年7月8日提出的。也是在那一天，美國進行了當時最高當量，代號為“海星一號”的高空核試驗。當天夜裡11點零9秒（夏威夷時間），一枚140萬噸當量的熱核彈頭在太平洋中部400千米的高空被引爆。爆炸產生的大量高密度帶電粒子沿著地球磁場向外迸發。它們的回旋運動產生了一束微波脈衝，導致測量儀器失准。爆炸所產生的極光帶在洋面上空閃爍，照亮了整個夜空。在距離爆點1 300多千米外的檀香山（Honolulu），脈衝不僅導致防盜警報器此起彼伏，路燈也紛紛熄滅，最後連供電線路也跳閘癱瘓了。
1963年8月簽訂的《部分禁止核試驗條約》（Partial Test Ban Treaty），禁止進行除地下以外任何地點的核試驗。從那時起，再也沒有類似“海星一號”那樣的核試驗了，但是，當時冷戰雙方的軍事決策層，發現了這次實驗中電磁脈衝的破壞潛能，並展開了一場利用這種潛力製造非核武器的競賽。
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