在他看來，這種驅動模式的改變，恰恰意味著中國的增長正在“深入到肌肉和骨頭裡去”。因為，中國基層經濟的狀況，相比於已經與世界接軌的大城市而言還相當落後，不要說鄉鎮，就算縣城的基礎建設和城市化進程，都大大落後於我國工業化水平，如果能夠調動地方和基層的發展後勁，實現“縣域中小城市的大面積綠色崛起”，中國經濟一定能扭轉長期外向型經濟造成的“內虛症”，真正的擴大“內需”，實現可持續發展。
“中國必須改變以前的‘農村為城市生產，城市為國外生產’的扭曲循環，城市資源、資金和生產能力，要‘下鄉’到縣，而鄉村的勞動力、消費能力，要‘上行’整合到縣，縣域經濟會成為下一輪中國經濟發展的核心節點。”他說：“這樣中國經濟肌體才能生生不息。”
以地方為主角的經濟發展如何避免債務擴大難題？李才元認為，這必須調動包括國企、民企在內的大多數閑置的“民間存量資金”，以銀行信貸和增加地方政府債務為代價的發展不可持續，長期看會出問題，而事實上地方政府手中都握有大量資產，可以用這些資產來置換企業的投資，吸引央企、民企等各路社會資本，加入到地方基礎建設和各類投資項目中。
國家發改委公布的最新數據表明，近兩年來，民間固定資產投資規模大幅增加，今年上半年占城鎮固定資產投資的比重增至62.1%，遠高於2010年5月鼓勵民間投資的“新36條”出台時的51.2%。
國家發改委投資司有關負責人稱，民間投資在石油和天然氣開採、公共設施、教育、衛生等行業和公共事業領域投資中的比重一直較低，隨著民間投資“新36條”和相關實施細則出台實施，近期這些行業的民間投資增速明顯高於同期行業均值，民間投資已成為支撐投資增長的重要“穩定器”。
能夠證明民間存量資金實力的案例，還有剛剛開工的蒙西華中鐵路項目。這條從內蒙古到江西全長1837公里的鐵路，總投資超過1500億元，由中國鐵投、中煤能源、伊泰煤炭、中國神華等16家企業投資興建，被認為是鐵道部建設權和經營權下放的典型案例。分析人士稱，從另一個角度看，這種投資方式緩解了鐵路部門這些年“大擴張”帶來的債務壓力。
對於基礎設施投資，張捷稱，應該在中國有人口紅利和大量富餘勞動力的時候進行，等中國發展到老齡化社會、勞動力不足的時候，還可能進行這樣大規模的“鐵公雞”建設嗎？他提醒，別忘了這些“鐵公雞”恰恰是社會發達的基礎。
而對於那種地方投資會“亂花錢”、“效益低”的擔憂，李才元認為要進行實事求是的分析，不能一概而論。
“地方經濟和民間存量資金，將是下一輪經濟高潮的‘雙主角’”，他說，這個大方向是對的，在注重投資效益的同時，中國經濟已經到了“向下延伸”的時刻，“大城市病”正在透支中國經濟肌體的體力，而在以縣區為主的小城鎮的廣闊天地中，可以大有作為。 |
