中評社北京1月5日電／自1978年中國改革之後，中國的經濟重心下移，各級地方政府在整個經濟活動中開始扮演十分活躍的角色。雖然，央企在1990年代末期的崛起，引發了中國整個經濟在結構上的某種變化，但從整體上，各級地方政府仍然是經濟活動的核心，是中國經濟增長第一號的組織者與參與者。在這個意義上，中央政府常常掛在嘴邊的所謂宏觀調控，實際上經常是在調控地方政府。
土地財政的誕生
據南風窗報道，組織經濟活動，必然要有掌握和調動要素資源的能力。在1990年代初期，由於國有銀行的負責人屬於當地政府管轄，銀行便成為地方政府予需予取的出納部門。這種格局在1990年代初期，引發了巨大的經濟混亂。於是，中央收了銀行權力，算是初步釐清了地方政府與銀行的關係。
不過，既然是經濟活動的組織者，地方政府就不能為無米之炊。幾經博弈，苦思冥想之下，地方政府終於探索出了一條比銀行還銀行的“發財”捷徑：土地。在新世紀開啟之後，土地成為地方政府手上的一張王牌，是他們在組織經濟活動方面一件法力無邊的秘密武器。有人將此概括為所謂土地財政，但顯然只說對了一半。對於地方政府來說，土地不僅是財政，而且是金融，甚至是貨幣發行權。土地，幾乎撬動了所有的社會資本。經過多年拉鋸，繞了一大圈之後，地方政府終於由土地突破，重新獲得了某種金融控制權。有了這一切，地方政府實際上就成為了中國經濟增長名至實歸的發動機，而中國經濟之禍福皆由此而生。
在土地市場上，地方政府完全壟斷了一級市場，這就讓他們得以進行壟斷性定價，並操縱土地價格的飈漲。說白了就是，在一定時期，地方政府想要多少價格就要多少價格，想讓土地怎麼漲就怎麼漲，直到土地價格被推升到消滅了絕大部分最終需求為止。
地方財政對土地的高度依賴，使得地方政府具有強大的製造房地產泡沫的動機，其中道理人盡皆知：地價越高，地方賣地收入越多；房地產消費者及投資者越恐慌，交易就越暢旺，政府的稅收就越多。不幸的是，他們不僅有動機而且有能力、有手段。在嘗到甜頭之後，地方政府對地產泡沫就完全上癮了。各地政府爭先恐後，紛紛效仿。在中國諸多大中城市，賣地收入普遍占到了地方財政收入的1／3強。在全國範圍內，2009年，中國賣地收入達到1.5萬億元，相當於地方財政總收入的46%，而這一數據在一年之後的2010年更是猛然升高到2.7萬億元，增幅近一倍。如果算上房地產行業衍生出的相關稅收，房地產就已經遠遠不止是地方經濟的命脈，而儼然是中國經濟的命脈。足見地方政府對房地產依賴之深，寄望之切。毫無疑問，這也將是中國經濟的命門所在。
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