目前，菲律賓在費信島建設的第二處軍事設施已接近完工，它將對菲律賓海軍其他軍事設施構成補充，用於保護在南海駐防的菲律賓部隊。費信島陸地面積5700平方米，是南沙群島主權爭議島嶼之一，具有較高的戰略地位。由於地理位置靠近禮樂灘，一直有菲律賓及其外國夥伴在當地進行石油鑽探，菲律賓政府將在2012年向外國投資者提出的15個石油勘探項目中，有兩個就在禮樂灘附近。
菲律賓巴拉望省還不斷派出移居者及其眷屬，帶著供應品、設備、禽畜和其他基本生活用品，由海軍軍艦運送到卡拉延群島，在那裡居住，目的是宣示主權。
菲律賓政府之所以要占領卡拉延群島，主要垂涎於該地區豐富的自然能源和資源。在漁業資源方面，僅1993年，菲律賓漁民就在巴拉望島外捕獲了162455噸商業魚，約相當於菲律賓總捕漁量的20%。
更重要的是該群島蘊藏有石油資源，能源供應一直是菲律賓政府所面臨的嚴重問題，儘管菲律賓已經做了一些開發國內能源的努力，但所需要石油的90%仍依靠進口。因此菲律賓希望通過在卡拉延群島的油氣開發，使之在21世紀初實現石油自給。
1976年7月，菲律賓開始與瑞典石油公司合作在卡拉延鑽探石油。它還邀請一些外國石油公司，包括美孚、埃克森、殼牌和印第安納標準石油公司勘探卡拉延群島周圍的近海石油資源。
雖然收效不大，但是為解決國內石油奇缺的問題，菲律賓仍繼續對南海某些地區提出聲明，1994年5月8日，菲律賓未經宣布就把一份石油勘探許可證授予美國VAALCO能源公司及其菲律賓子公司，許可證涵蓋了禮樂灘地區，包括費信島、馬歡島和北子島。
就在不久前，菲律賓能源部宣布，計劃拍賣南中國海勘探石油許可證。
“美濟礁事件”兩國的對峙
1994年12月底，中國國家海洋局派船對美濟礁進行了為期半個多月的環境調查和勘測。
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