菲律賓在聲明中還特別指出，因南海接近菲律賓西邊的疆界，與菲律賓群島有歷史和地理關係，對菲律賓國防和安全有重大戰略價值，所以只要菲律賓國民不違法，菲律賓政府就要關心他們在這些無人居住和未被占領群島上的經濟開發和遷徙定居等活動。
這一聲明是菲律賓政府首次對南沙群島主權問題的正式表態，也是菲律賓決定介入南沙群島主權爭端的標誌。此後，不少菲律賓人或團體開始在南沙群島進行"民間探險"活動。
1956年3月，菲律賓馬尼拉航海學校校長托馬斯.克洛瑪(TomasCloma)組織40人的"探險隊"，其中包括該校8名學生，乘坐馬尼拉航海學校的四號練習輪，從馬尼拉前往南沙群島進行所謂的"探測"。
他們先後登上了南沙群島中的北子礁、南子礁、中業礁、南鑰島、西月島、太平島、敦謙沙洲、鴻庥島、南威島這9個島嶼，並自認為"發現"並"占領"了這些島嶼，在島上留下木牌，上寫"該島為菲律賓馬尼拉克洛瑪等人所有，是自由之地的組成部分"。
兩個月過後，5月15日，克洛瑪發表所謂的《告世界宣言》聲稱，"發現與占領"南沙群島的33個島、礁、灘、洲，面積達約64976平方海裡，他把這些地方命名為"自由地"，宣稱這些地方為"菲律賓領土"。對於克洛瑪這種非法侵占中國領土的做法，菲律賓政府不僅不加以制止，反而採取縱容、支持的態度。
緊接著，5月19日，時任菲律賓副總統兼外長加西亞宣稱："這些島嶼接近菲律賓，既無所屬又無居民，因而菲律賓繼發現之後，有權予以占領，而且日後其他國家也會承認菲律賓因占領獲得主權。"
無論是菲律賓政府還是所謂的"探險者"，都一再聲稱這些"探險行為"是純粹的個人行為，而非政府主持或由政府授意的行為。但事實上並非如此，克洛瑪南沙"探險"前，加西亞等菲律賓政府重量級人物為他舉行了"歡送宴"。這些活動根本不是什麼純民間行為。
從上世紀50年代至70年代，菲律賓"民間探險"與"政府介入"相互推動、促進，表現出進展有序、逐步深入的態勢。菲律賓個人或民間機構對中國南沙群島海域所進行的"民間探險"活動頻繁，為隨後菲律賓政府的介入打下了"行為和法理基礎"。這一時期的"民間探險"行為，實際上成為菲律賓政府正式介入中國南沙群島主權爭端的探路石。
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