文/國家歷史特約
楊仁飛
1511年7月15日，葡屬印度果阿總督阿爾布克爾克親率一支由18艘戰艦與1200名葡萄牙士兵組成的軍隊，開到馬六甲城下。馬六甲蘇丹命令軍民守住馬六甲河口上的奈何橋，以防葡萄牙軍隊的再次進攻。8月10日黑夜降臨，葡人終於占領了大橋兩側的有利位置。
8月24日，葡兵並排清除街頭的零星抵抗。馬六甲蘇丹見大勢已去，黯然丟下富甲一方的馬六甲城。此時阿爾布克爾克下達了搶掠與屠城的命令。
馬六甲城淪陷了，立國110多年的東南亞王國滅亡了。馬六甲城的陷落，對中國人來說有著更大歷史意義——扼守南中國海的門戶徹底暴露，中國控制馬六甲海峽的海洋時代結束了，300年之後，中國遭遇了與馬六甲同樣的命運。
明王朝的馬六甲
馬六甲海峽，是亞洲出海口門戶。誰控制這裡，誰就是亞洲海洋霸主。
早在15世紀初，明王明與馬六甲就形成了戰略同盟關係，馬六甲王國在明王明的支持下成為區域強國，而明王朝則通過在馬六甲設立航海中轉站，建立了以馬六甲為中心的朝貢圈，進而控制太平洋到印度洋的航線，成為那個時代亞洲海洋的帝國。
1403年，在北京登上皇位的朱棣，繼承了中國歷史上的朝貢體制與外交思想。上台伊始，他立即派遣使臣分赴四方，宣告朝廷帝位的輪替，並重新確認帝國在海外的影響力與控制力。隨即，琉球、日本、暹羅各國使節陸續到中國朝貢，建立了宗藩與册封關係。
此時的馬六甲王國，被中國稱為滿剌加。它處在戰略通道上，受到明朝廷的高度重視，很快將它納入了明王朝的朝貢體制之下。1403年10月，朱棣派遣宦官尹慶往諭滿剌加，贈送其國王禮物，“拜里迷蘇剌大喜，遣使隨慶入朝貢方物”，開了永樂朝禦筆題賜的先例。
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