以前中央政策組的重要任務之一是幫港督撰寫一年一度的施政報告。這份報告基本上是政府各部門的工作報告，把來年的計劃拼在一起，很少宣講自己的政治理念，或者整體看法。2003年開始，應我的建議，施政報告改變為以特首為中心的一份政治宣言。內容也會介紹不同政治部門的計劃，但有更多篇幅闡述一些跨部門的主題。
今天的中央政策組，已經真正變成一個政府內部的政策研究機構。我們在三個顧問、一個首席顧問之下，引入一批研究主任。目前系統內有一個首席研究主任，五個高級研究主任，還有幾個研究主任。所有的高級研究主任、研究主任都擁有博士學位。就是說，我們已經有一些全職做政策研究的人才，包括政治、經濟研究的人才。
香港社會發展的趨勢，香港政治形勢，以及發展變化，都是長期的，這些長期追蹤的研究，主要由我們內部的研究主任負責。如果算上其他研究，每年應該超過100項。我們的研究人員所做的研究，佔研究總量的比例，我看只有三成，大部分都是通過我們與香港以及內地建立的研究網絡，由專家學者幫我們做。最初內地專家是有限的，主要是用香港的學者。所以幾乎香港所有的大學，都有教授幫我們做研究。
從幾年前開始，我們加強了與內地專家學者的合作。通過他們的研究，可以幫助港府的高層官員，瞭解內地的發展與轉變。現在有些研究項目，就是內地的專家學者幫我們做的。委托外地專家學者作研究越來越多，範圍也在擴充，比如研究東亞經濟合作，我們找新加坡學者，海峽兩岸的轉變，我們邀請台灣和香港的專家學者一起研究。
如果能夠充分調動香港以及香港以外的專家學者為香港進行研究，可以使我們因應研究需要，對研究相關問題作出部署，充分利用各方面的研究人才。我們對於一些研究成果，會直接上網公佈，讓社會各界都能參考。
為了推動社會上的研究，我得到董建華的同意，設立了一個“公共政策研究計劃”，每年由政府撥款二千萬元給研究資助局，各大學學者提交建議書，由這學者組織的委員會評審建議書。公共政策研究，以前只做短期性的項目，去年開始，若干長期性的研究， 5-6年的研究項目，亦得到資助，從長遠發展角度思考政策。
即便有錢，也並不代表解決所有問題。政府撥款，用學術標準作評審，學者拿到錢，同時也因此得到學術上的認可。
第二，理論上，如果政府撥款資助研究，報告的所有權屬於政府，學者不能以個人名義公開發表研究結果，這不利他們的事業發展。所以我們採取優惠政策，學者拿到研究經費，也可以較容易發表文章，藉此推動政策研究。 |
