雖然布什的口才大家公認不好，但是演講起來卻不一樣，這全部是撰稿人的功勞。外界贊揚格爾森的演講稿寫得好，他告訴我們，必須是布什真的這樣想和認同，他才能够寫出一篇好的演講稿。
“所有在暴君和絕望裡面生活的人們能够知道，美國不會忽略你的被壓迫，或者原諒你的壓迫者。當你們站起來為自己的自由而鬥的時候，我們站在你的這一邊。”這是布什在他第二次就職典禮上演講的一部分，也是格爾森試圖讓人們明白布什的理念，他對於自己的意識形態的忠誠。
除了格爾森，我在哈佛的時候，有機會和《華盛頓郵報》記者鮑伯·伍德沃德聊天，這名當年揭露了水門事件的記者，現在正在寫一本關於布什的書。因為這個原因，他和布什很有多次談話的機會，他說，布什不是一個善於玩弄策略的政客，而是一個忠於自己信念的人，你可以說他很固執，或者錯誤，但是你卻不能够質疑他的品格。
一個不會見風使舵的總統
我第一次近距離接觸布什，是2001年在上海舉行的亞太經合組織（APEC）會議上，還記得布什走進舉行晚宴的會場，不停地東張西望的樣子，很是一副沒有見過大場面的好奇樣子。
還記得有美國媒體把布什的表情和猴子進行比較，發現相似度極大。而關於布什的笑話也實在太多，比如吃小餅幹噎了，結果把自己摔傷了。
最搞笑的，還是在去年11月秘魯的APEC會議上，布什的保鏢被攔著不能够進入會場，結果布什回頭，硬是把他的保鏢拽了進來，之後還很得意地向著周圍的攝影機展示勝者的笑容。這樣的景象，把我們這些記者看得，先是目瞪口呆，然後是開懷大笑，因為APEC實在是太沉悶了，終於有了一個振奮人心的話題。之後才知道，在門外，美國保鏢和秘魯警衛大打出手，一個美國保鏢被打翻在地。
這些事情，會讓人覺得，這樣的美國總統似乎很不上台面。但是從另外一個角度看，在一個講求策略的政客時代，面對一個直率、毫不掩飾自己的想法的對手，總是比和一個講話要繞幾個圈子的對手好得多。
布什在離任前的最後一場記者會上，承認自己在任的時候犯過錯誤，但是依然有很大的成就感，可以昂步回家。我理解他為何這樣講，因為他做的決策，可能是錯誤的，但卻是從來沒有背叛過自己的信念。當然，這樣的執著，并不是大家都可以理解的，特別是在有些善於見風使舵的人看來，實在是吃力不討好，甚至是愚蠢。
離任前的布什，最令人印象深刻的，當然是被伊拉克記者扔鞋的事情。布什身手敏捷，回應的時候，也不乏幽默。有人說，這兩只扔向布什的鞋子，正是他八年執政的一個總結，顯示出他的失敗。我倒覺得，只能够說，這顯示，布什是一個頗有爭議的總統。
任何決策，特別是在國家事務方面，肯定是沒有一邊倒的好和一邊倒的壞的。問題是，領導人願不願意承擔決策帶來的風險。而這樣的風險，不單單布什需要承擔，換了一個總統，也要面對。格林斯潘現在被看成金融風暴的始作俑者，但或許再過幾年，人們對他的評價又會不同。正如布什所說，功過評說，還是待歷史來交待。
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