在周恩來到來前後，新任的政務院副總理、政務委員們，以及政務院所屬各委、部、會、院、署、行的主要負責人，都陸續來到會場。為慎重起見，所有與會者都莊嚴地在政務院首次會議簽到簿上簽下了自己的名字：周恩來、董必武、陳雲、郭沫若、黃炎培……
蒼勁有力的毛筆字中，每一筆都飽含著新一屆政府官員們對新中國的熱愛和對自己所從事的偉大工作的信心。
首次與全體屬下齊聚一堂，周恩來高聲宣布：“中央人民政府政務院今天成立了！”
全場發出了雷鳴般的經久不息的掌聲。
周恩來作了一個名為《關於政務院的成立和政府機關的組織與幹部問題》的報告。
作為政府首腦，他有責任向全體委員介紹政務院組建的情況——組織形式、人事安排、幹部來源、合作共事等問題。
周恩來逐項細說：
——組織形式：政務院是在中央人民政府領導之下進行國家事務工作的首腦部。現在是戰爭時期，軍事方面不屬於政務院而屬於人民革命軍事委員會。政務院以總理1人，副總理4人，秘書長1人和政務委員15人組成。政務院不僅有它所屬的各部、會、院、署、行，還有指導各行政部門的3個指導委員會：政治法律委員會（簡稱政法委），財政經濟委員會（又是中共中央的財經委員會，簡稱中財委），文化教育委員會（簡稱文教委），另外還有人民監督察委員會（簡稱監委）。
4個委員會稱“委”，其負責人稱“主任”、“副主任”。政法委、中財委、文教委3個指導委員會下面設立的委員會稱“會”，其負責人稱“主任委員”、“副主任委員”。
政務院的政務會議，通過決議和命令，研究和決定日常的重要工作。會議由總理、副總理、秘書長、政務委員等21人組成，這便於議事和工作；政務會議成員加上各委、部、會、院、署、行的主要負責人參加，成為政務院的擴大政務會議，共有40多人，討論一般政策，報告一般工作。
——人事安排：根據中央人民政府委員會的意見，3個指導委員會擴大了。這樣可以容納各方面的人士，以便集思廣益，並且還可以將政府的方針政策宣傳到各方面去。政法委，國民黨革命委員會的人士參加的較多；中財委民主建國會的人士參加的較多；文教委，民主同盟及無黨派民主人士的人參加的較多。
有的人計較安排的地位，是舊官僚思想在作祟。今天我們是為人民服務的，何必計較地位的高低。現在大家都是同事了，我們必須說服這些同志不能計較地位。
——幹部來源：政府草創之始，需要很多幹部。人才的來源，一是長期參加革命工作的解放區的幹部，二是原國民黨政府舊工作人員，三是社會上被埋沒的知識分子和新教育出來的青年學生。
這三部分人各有長短，希望大家團結起來，取長去短，加強思想意識和工作作風的修養，搞好工作。各部門用人都要照顧到這三個方面。
——合作共事：由於幹部來自不同的方面，就有個團結與合作共事的問題。黨與非黨或無黨派各團體的合作，現在恐怕還不習慣，因此，有的同志就可能來個關門主義，幹脆不與人合作共事，這在歷史上也是有代表人物的。如關羽，他不願與諸葛亮合作，並且還曾向曹操投降。我們的新政府要防止關門主義、不能合作共事、計較地位和不肯學習等傾向。
……
聽講的人們有一個明顯的感覺：總理周恩來對自己所領導的機構的要求是，必須一切從人民利益出發，達到有序而高效！
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