“割雞焉用牛刀”，“仕而優則學，學而優則仕”，“是可忍，孰不可忍也”，“子在齊聞韶，三月不知肉味”，這些婦孺皆知的成語都來自《論語》，它們分別出自《陽貨篇》、《子張篇》、《八佾篇》和《述而篇》。山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈。書不在厚，有味則馨；言不在多，醒世則經。
不僅《論語》所代表的儒家文化幾乎是中華文化的代名詞（姑且這樣說），至今還影響深遠，就具體而言，它語言平易又不乏文采，篇章短小精練又具有格言體制，易讀易誦。所談內容涉及人生修養的方方面面，對於如何做人如何處事頗有啟迪。這對青年人很有裨益。
孔子的命運從斯文掃地到送上神壇，風水輪流轉，曾經幾次起，幾次落。孔子曾經自我總結說：“吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。”
曾“惶惶如喪家之犬”、斷食絕糧的孔子創建儒家學說之後，寂寞了數百年，到了漢武帝時代時來運轉，得到意想不到的重視，以至於到了“罷黜百家，獨尊儒術”的地步。從漢武帝到康熙，歷代帝王給孔子的封號由“文宣王”到“大成至聖先師文宣王”，先後成為五朝師者至尊。孔子成了名副其實的貴族，惟一的貴族，因為他的身份不受朝代更迭的影響。孔子的歷史地位高到什麼程度呢？用他的粉絲朱熹的話來形容，叫“天不生孔子，萬古如長夜”。
忽然到了五四時期，到處都喊“打倒孔家店”，我小時候還學過歌曲：“孔老二，是壞東西。”幾十年過後，國學又熱了起來，又開始成為各種人的“心得”、“感悟”了，雜七雜八的“大師班”也舉辦起來，為大學帶來利潤，為老板們帶來證書，在可預見到的將來，他老人家還會接著熱下去，高燒不退。
正常嗎？不正常。越熱越不容易看到真相。那麼孔子的廬山真面目到底是什麼樣呢？
我們先看看權威的書是怎麼說的。《史記.孔子世家》裡，對孔子的生平有詳細的記載。從司馬遷的安排可以看出孔子的歷史地位。《史記》中的“世家”，本來是記載諸侯和大臣的事，而孔子不是諸侯，卻被列入世家，為什麼呢？司馬遷的意思是，孔子一生講學，尤其是周游列國回來之後，專心培養、教育後一代，各國的精英分子多是孔子培養的，孔子做的是有利於千秋萬代的事業，他的言行思想也必將影響千秋後世，所以將他列入世家。據《史記.孔子世家》記載：孔子，名丘，字仲尼，春秋末期人。生於公元前551年（周靈王二十一年，魯襄公二十二年），死於公元前479年（周敬王四十一年，魯哀公十六年）。
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