但是中印戰略合作應當具有不對抗、不結盟和不針對第三國的性質。冷戰後國際關係格局發生了重大的變化，國際戰略力量嚴重失衡，美國成為任何國際力量都無法與之匹敵的惟一超級大國，保持其在世界上的「領導作用」和建立單極世界是美國的長期戰略目標。但是與此同時全球正在出現一些新的權力中心，美國一極主導世界的企圖與世界多極化的趨勢這一對矛盾將會長期存在。雖然遏制美國的霸權主義和強權政治應當是中印進行戰略合作的重要內容，但是同時兩國應當客觀、冷靜地看待中印戰略夥伴關係的性質，清醒地認識到兩國在國際事務中的協調和合作並不意味著聯手與美國對抗。事實上，長期以來無論是中國還是印度為了尋求各自國家利益的最大化，都把改善和發展對美關係置於兩國對外關係的首要地位。中印對美國維護和平、制止地區衝突、打擊恐怖主義的做法都採取了合作的態度。兩國應當讓美國也正確地認識到中印戰略合作有利於地區的和平與穩定，既不損害美國的利益，也不妨礙中印各自與美國發展戰略合作夥伴關係。
亞洲是中印戰略合作的中心舞台
中國與印度在地區層面上的戰略合作具有非常現實的意義，兩國應當把亞洲作為合作的中心舞台。亞洲大陸當前正在經歷著深刻的社會、經濟和政治變革，這些國家如何應對變革將在未來的幾十年中對整個世界進程產生重大影響。據估計到二○二五年亞洲佔世界人口和世界GDP的比重將上升到百分之五十五和百分之五十七。世界四大經濟體中，亞洲佔三個（中國、印度、日本）。亞洲擁有世界上最大的能源資源，同時也是世界上增長最快的經濟和市場。因此，世界政治、經濟活動的重心將難以阻擋地從傳統的北美和歐洲轉向亞洲。
但是，亞洲也將是最為動蕩不安和充滿了潛在危險的地區。該地區面臨著貧困和不平等的挑戰，世界上三分之二的窮人生活在亞洲。恐怖主義是一種世界現象，但其根源在亞洲，亞洲幾乎沒有一個角落不受到這種災難的影響。全球八個核武器國家中，亞洲佔了六個中國、俄羅斯、印度、巴基斯坦、以色列和美國（因為其在亞洲部署了核武器），可能還有其他的國家正在秘密發展核武器或大規模殺傷性武器。另外，亞洲也是世界能源需求的心臟地帶，對能源的需求以及對能源基地和能源通道的控制可能將加劇大國之間的競爭。
冷戰結束以來，中國和印度成為亞洲兩支迅速崛起的政治、經濟和軍事力量，兩國的政治和經濟影響以及兩國之間的互動關係都已經超出了傳統的雙邊和南亞範圍。從地緣戰略的角度看，中印之間主要的潛在衝突因素是兩國政治、安全和經濟利益在某種程度上的重合。隨著中印經濟利益的擴張和綜合國力的上昇，兩國的互動關係將不可避免地擴展到東亞、中亞、西亞和印度洋地區。這就意味著如果兩國不能達成戰略理解和進行戰略合作，中印之間就有可能出現惡性競爭甚至衝突，從而直接影響到整個亞洲和平與發展的大局。中國與印度在亞洲的互動要麼是惡性競爭導致兩敗俱傷，要麼是攜手合作而實現雙贏。
事實上，兩國在亞洲地區有著廣泛的共同利益：兩國都需要保持地區的和平與穩定；都是大量進口石油的國家，保證石油的供給以及海上通道的安全關係到兩國生死攸關的重大利益；兩國在反對宗教極端主義和國際恐怖主義，打擊毒品、武器走私，以及環境保護等方面都需要相互合作。中印之間合乎理性的選擇是通過達成戰略理解並建立雙邊安全機制來避免兩國陷入安全困境。不管世界和地區局勢多麼動蕩不安，祇要中國與印度再加上日本這三個亞洲大國之間構築起戰略穩定關係，亞洲的和平與發展的大環境就有了基本的保障。
中印戰略合作不應當僅僅局限於維護自身的經濟和安全利益，而應當共同構築有利於整個亞洲穩定與發展的戰略環境。中國和印度應當以負責任的大國姿態對待和處理地區的安全問題，這首先需要兩國在雙邊關係上為其他亞洲國家做出榜樣，祗有這樣才能得道多助，雙方的合作才會更有生命力和號召力。中印兩國還應當與其他國家進行真誠的合作，如此才能改變亞洲各國之間相互猜忌、彼此爭鬥的局面。兩國應當共同倡導互信、互利、平等、協作，尊重多樣文明和謀求共同發展的新型安全觀，積極參與和推動建立亞洲國家的集體安全機制。亞洲各個地區的安全問題各不相同，因此建立集體安全機制應當以次地區為核心。當前最有迫切需要而且切實可行的是，兩國應當與東盟合作，逐步建立起包括東南亞、中國和印度在內的多邊安全合作機制。
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