“也不是。只不過相對於國內高考來說，他們不只看分數，不絕對以成績論。”馬振翼解釋道。他說，美國的大學錄取，大致看三大塊：一是學習成績；二是學生自己寫的申請信；三是課外活動。成績不僅有SAT，還要看高中4年的平均成績等。學習成績必須達到基本要求，但是，當成績過了錄取門檻後，分數只能起30% 的作用。
“你要想進入美國一流大學，光是成績好不行，分數達標的學生太多了。這些大學，到底在找什麼樣的人？答案很簡單：讓人印象深刻、多才多藝和擁有特殊課外活動的學生。你的夢是什麼？你的故事是什麼？這些非常重要。”
在一篇寫哈佛大學錄取部（相當於國內高校的招生辦）主任威廉.菲茨西蒙斯的文章裡，描述了這樣一個有趣的小插曲。
被人稱為“哈佛良心”的威廉，在哈佛做錄取工作已經超過40年，他親手招進的學生，超過7.3萬名。有一回，他去華盛頓，為那裡的高中生和家長做有關大學申請的演講。
講畢，一位媽媽把自己的兒子推到威廉面前。她興奮地說著自己的孩子，多麼積極進取、勤奮好學、成績優異，多麼具有一個真正學者的範兒時，威廉只是聽著，沒有吱聲。
等她嘮叨完了，威廉，這位身材魁梧、曾跑過30多次馬拉松的男人，才低下身子，看著面前沉默的小男孩，輕聲地問：“你平時喜歡玩什麼？”
“年輕人最大的課題，就是找到自己，找到自己喜歡什麼、要做什麼”
可是在國內，那些前來咨詢、想報考美國大學的學生及其家長，好多想法還是中國式的，還沒跳出中國高考模式。
馬振翼總結說：“往往，這些學生的英語能力很差，而且，在自由時間裡，除了功課，沒做過什麼有助於錄取的事。但他們的爸媽，卻要求他們入讀常春藤盟校。”
即使有課外活動，也很單一，大多是學校組織或安排的，像“模擬聯合國”、軍訓等；要不就是去敬老院做義工，當運動會的志願者，體現不出學生的個性，也看不出參與者的想法和熱情。
“我了解了你做的課外活動後，仍不能知道你是一個什麼樣的人。”馬振翼常常無可奈何地對學生說，並教導他們，“年輕人最大的課題，就是找到自己，找到自己喜歡什麼、要做什麼。做自己喜歡的事，加之不懈地努力和堅持，成功離你就不遠了。”
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