“你的故事不一定很離奇，但一定要讓人感動，要與眾不同。”這是馬振翼堅持的標準。“星騰科”培訓班裡有個華裔女孩，父母是開餐館的，沒什麼文化，家族中也沒有人上過大學。她自己很少參加課外活動，課餘時間都在餐館裡幫父母的忙。她的大學申請信，就寫她在餐館裡幹活兒、在家照顧弟弟的事兒，寫得很生動、很具體。結果，那種積極向上的人生態度，打動了哈佛錄取官。
有記者曾問哈佛大學錄取部主任威廉，在年複一年的錄取工作中，什麼最令他難以忘懷？他毫不遲疑地回答：“閱讀申請者的人生故事。這些故事是那麼真實、動人，你無法偽造。”
“在這裡，你每年能看到兩萬多個申請者的真實生活。他們的高中、他們的家鄉、他們的祖國、他們喜歡做的事情。還有這些人，在生活中克服困難所取得的成就。任何一個做這份工作的人，都是個幸運兒。因為你有機會看到未來。從這些學生身上我看到了，未來的樣子真不錯。”
每年春季大學錄取過後，在北美華人報紙、網站上，都會出現不少相關文章。那些剛剛結束激烈競爭的人，撰文談體會、曬心得。
有篇文章，專門講了一個學生如何成功地寫申請信的事。
這個男孩高三時，挑頭建起網上論壇，主要用於同學內部交換信息、討論作業。但好的願望，卻演變出壞的結果。參與者漸眾，論壇失控，內容五花八門，有人把一些舊考試題和答案也貼上來。令他們喜出望外的是，期末化學考試，考卷與論壇曾貼過的一模一樣。
很快，網站被人告發，校方如臨大敵。在美國，作弊是很嚴重的事。作為網管，男孩的成績單裡，不僅多了個刺眼的F不及格，人還差點被學校開除。
本來，這個男生成績很好，在全年級500人中排名第一；課外活動也很積極，暑假連續3年做水上救生員，進常青藤盟校十拿九穩。但突然捲入這樣一場風波，他連上普通大學都玄。第一次遇到人生路上的挫折，男孩非常沮喪。有段時間，他甚至覺得自己的人生完蛋了。
他的大學申請信，寫的就是自己犯下的這個錯誤。原本是一件不光彩的經歷，卻讓他寫得非常積極、正面。信中寫道：“在這幾個月裡，我學到了很多，不是學微積分或莎士比亞，而是學習人生中最重要的東西：責任、榮譽、正直和誠實。
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