1952年4月28日，《舊金山和約》生效，美國亦自此結束了對日本的佔領統治，使日本恢復獨立主權國家之地位。但美國基於戰略利益而與日本另行簽訂之《美日安保條約》則同時生效，使得美國仍得據此駐軍日本本土，並保留駐日美軍基地之權利。至於琉球，則係與日本分離而置於美國單獨管理之下。
1953年8月美國表示，決定將琉球北部之奄美大島交還日本，終致引發台北方面的強烈不滿，“外交部”遂於同年11月24日以備忘錄文件遞交美國駐華大使館，首度闡明：“中國政府對於美國所作金山和約並未使琉球脫離日本主權之解釋，不能同意。…自1372年至1879年間，中國在琉球享有宗主權，此項權利僅因日本將琉球侵併始告中斷。…中國政府對琉球並無領土要求，亦無重建其宗主權之任何意圖；惟願見琉球居民獲得選擇其自身前途之機會。…中國政府對琉球問題的基本立場，堅持對於琉球的最後處置，有發言之權利與責任”。（丘宏達，《關於中國領土的國際法問題論集》，頁25~26）
此一備忘錄意謂著“中華民國”政府對美國認為日本保有琉球的“剩餘主權”一事，表示異議與不能苟同。美國根本置之不理台北方面的抗議，美日兩國仍於12月24日簽署返還協定，並使日本就此取得奄美大島。從國際法來看，此舉明顯違反《波茨坦公告》關於日本領土以本州等四大島為限之規定，係美國未經同盟國共同決定之片面行為，當然不具有移轉主權之合法效力。
1960年代末期，美國陷入越戰泥沼，希望日本能夠做出貢獻，因而有了以移交琉球換取強化美日安保條約的主張。1969年11月中旬，日本首相佐藤榮作訪問華盛頓，與美國總統尼克森就“返還”琉球與擴大安保問題達成協議，美、日雙方並於11月21日發表聯合公報稱：“強烈希望越南戰爭在琉球歸還日本之前結束。…總理大臣表明，日本正尋求為維護中南半島地區之安全，所能扮演之角色”。
針對上述美、日私相授受的行為，台北方面“外交部”隨即於11月22日發表聲明：“中華民國”政府對於琉球群島之未來地位，未經應循之程式遽予決定，引為遺憾”。（丘宏達，《關於中國領土的國際法問題論集》，頁30） |
