“美國總統的閱讀口味忌偏狹，它必須照顧到民眾，與大眾溝通，討好選民。因此為了安慰和激勵他那些處於社會中下層的支持者，勵志類讀物必不可少，其實這也是對他自己的激勵。”
此外，奧巴馬還不忘表現對小說和詩歌等經典著作的喜愛。比如，他的Facebook網頁上提到的莎士比亞的戲劇、瑪裡琳.羅賓遜的《基列》，連同林肯著作集和伊麗莎白.亞歷山大詩集。“作為一國總統，除了做好當下，他還必須表現出對傳統文化的尊重。” 李慶西說，“小布什曾被調侃為‘文盲’。奧巴馬聰明地意識到，閱讀經典，能在塑造總統完美形象時，為他加不少分。所以，這份書單是在昭示：我不是沒文化的人。”
“美國社會也不接納只會做學問的書呆子總統，因此，奧巴馬的書單裡必須有關注當下的書籍。”所以，他看間諜小說《我們這種叛徒》，以及歷史小說《雅各布.德佐特的千年之秋》。美國媒體分析認為，他讀間諜小說，能對2010年發生的美俄間諜大戰進行心理揣摩；選歷史小說，則是想知道美國中產階層人士的心理狀態。
美國文學的價值 在經典文學的質樸味
或許是作秀，或許是炫耀，這樣一份總統書單，對當代中國讀者又有什麼價值呢？
因為文化的差異導致美國總統的成功學在我們身上也許不那麼適應，“可能有對美國總統生平感興趣的中國讀者會看美國總統的傳記，但書單裡對中國讀者最有價值的，無非是傳統的經典文學。”
李慶西回憶自己上世紀80年代讀大學時，就看了《白鯨記》和《所羅門之歌》。“我個人認為，上世紀80年代之後美國文學好的作品不多，但早期的美國文學很質樸，這在中國文學中很少見，所以值得一讀。”
“《白鯨記》講述捕鯨船船長與海中巨獸的生死搏鬥，這種死磕和不屈不撓的精神，與愛默生《自我創造》所傳達的自我信任精神不謀而合。”李慶西認為，《白鯨記》所展現的人與自然抗爭的精神，在如今倡導人對自然妥協的環境下，似乎顯得有些過時。“那是美國開放時期的著作，很大氣，可能不合時宜，但它的本質值得細細品味。”
|
