先說妖。在民間各種表現人妖際遇的傳說故事中，作為常人的人通常是男人，而對人構成誘惑進而傷害人的妖怪，則幾乎都是女性，比如《西游記》裡的白骨精、蜘蛛精，《聊齋》中的鬼女、狐女。女妖形象體現的是以男性為主導的社會對女性的想象：女性是異己性的，並且因為這種異己性而具有某種神秘的危害性力量。
今天我們去鄉村觀風問俗，仍會很快發現指向女性的禁忌特別多，諸如：不能從晾曬的女人衣褲下過，否則會倒黴；新屋上梁前婦女不能去摸梁木，否則會影響房屋的穩固；打水井時，婦女不能靠近，否則打不出水。而在古代，依據同一觀念，凡鑄劍、鑄鐘、煉丹等重大事件的過程都不允許婦女在場。這類禁忌所要防禦的，便是女性所具有的污染性的危害力量。
女性的這種污染性力量直接與其生理特征相關，所謂“生男育女穢天地，血裙穢洗犯河神”，因此在懷孕、坐月子、經期等特殊生理期間，婦女面對的禁忌尤其多且嚴格。懷孕的婦女(“四眼人”)不能去參加婚禮；月子裡的婦女不能去別家串門；月子裡和經期的婦女不得參與包括準備食物之內的祭祀之事。這種污染還會從生理性擴展到社會性的，祥林嫂就是因為被認為是“克夫”的不祥之人而被禁止為魯四老爺家準備祭祀的食物，這一打擊直接導致了她的死亡。當然，也有“利用”這種污染力量的，比如明朝張獻忠攻桐城時就逼迫婦女裸體向城，以使官兵的火炮“頓啞”，而清末某將軍曾搜集廣州城內婦人的便溺之器以期“以邪破邪”地抵擋洋人。
再進一步，所謂“紅顔禍水”之觀念，大約也由此而來。於是，夏桀之蔽於妹喜，商紂之惑於妲己，吳王之迷於西施，成了他們身滅國亡的根源；而“漁陽顰鼓動地來”也被歸罪於後宮內的女人，六軍不發就一定要取了楊貴妃的性命。以至於當代某位導演的作品藝術水準的下降，也被歸因於他續娶妻子的品位。 |
