“雙布”的“瑜亮情結”
故事還要從13年前的1994年說起，當時的工黨正直鼎盛，一時間人才濟濟，民心所向。天下人誰都明白，工黨執政的時刻就要來到了，萬事俱備，祗欠大選。所以，無論是誰，祗要成為了工黨的領袖，也就很有可能成為整個英國的首相。然而，巧合的是，1994年，工黨德高望重的領袖約翰•史密斯心臟病突發去世。在這種情況下，“奪嫡”之爭呼之欲出，當時均年富力強的布萊爾和布朗對黨魁一職均有所嚮往。然而，大選在即，“奪嫡”之爭必然會削弱工黨的支持率，分化選票，爭則大害，而和則大利。為了給工黨爭取更大的勝算，彼得•曼德爾森和其他黨內大佬紛紛出面調停，勸說布朗放棄同布萊爾競爭工黨領導人。最終，出于全黨的利益，布朗退出了競爭。但據傳，布萊爾和布朗曾在十年前在格蘭尼塔餐廳秘晤，布朗最終得到了布萊爾的君子承諾，即在他第二任首相任期過半後辭職，讓位給布朗。這份“格蘭尼塔協議”雖然缺乏直接的有力證據，然而卻很難說祗是空穴來風。2003年，英國《衛報》政治編輯邁克爾•懷特爆料得到了一份“協議”的相關材料，並公諸報端，材料中布朗將成為未來工黨領袖的意思非常明顯。事實上，布朗工黨中的二號地位在英國也早已不是什麼秘密，對於布萊爾讓位給布朗，政野上下早已不乏猜測：在野的保守黨領導人邁克爾•霍華德便在今年的選舉中以此諷刺工黨，在競選標語中打出了“投票布萊爾，選中布朗”的口號。
然而，口頭的協定難免引人疑慮，更何況是關乎黨魁歸屬的大事。對於布朗來說，等待的時間似乎是太久了。於是，2004年5月，在布朗的導演下，英國政壇上演了一幕驚心動魄的“逼宮”大戲。布朗利用國內民眾對布萊爾伊拉克戰爭政策大加攻擊之機，串聯了副首相約翰•普雷斯科特等15名工黨議員，聯署要求布萊爾明確辭職的時間表，但遭到布萊爾的拒絕。隨後衝突進一步昇級，8名在政府中任要職的工黨議員宣佈辭職，其中包括國防部次長沃特森。在強大的政治壓力下，最終布萊爾公開宣佈將在一年內辭職。然而布萊爾的這個權宜之計卻很難令眾人滿意，四面楚歌中的布萊爾這時已是大勢已去，最終在5月10日宣佈了將於6月27日向女王遞交辭呈的決定。
然而，冷靜觀察英國的政治現狀就會發現，與其將布萊爾的下台歸咎于“逼宮”，還不如說是因為“人心思變”。與十年前的生活相比較，很難說英國老百姓現在的日子過得更好。與歐洲大陸的其他國家向比較，英國的情況或許好些，然而超過10%的通貨膨脹率著實讓老百姓樂不起來；移民拉動了消費，但也造成了就業，入學，醫療等一系列社會問題。而最為重要的，也是布萊爾罩門所在的，恐怕是伊拉克的戰爭政策問題，對美國的絕對追隨使得英國的軍費居高不下，同時戰爭也造成了可觀的傷亡。可見，布朗接過的是一個有待收拾的爛攤子，擺在他面前的問題眾多且異常棘手，要想在兩年的時間里扭轉工黨頹勢，繼續領導工黨贏得大選，絕非輕而易舉。
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