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| 斯威夫特（左2）與大塚海夫（右1）討論中國在南海的策略 中評社記者 余東暉攝 |
中評社華盛頓5月10日電（記者 余東暉）對於中國在南海的行動，美國現在最撓頭的是中國海監船打頭陣，中國軍艦殿後保護的方式。有美國專家指出，美國是應當多進行自由航行行動，但派“斯塔尼斯號”航母去南海游弋，卡特防長登艦宣示，看上去有點像誇張的情節劇，起不了實際作用，反倒會增加緊張。
“美國笹川和平基金會”日前舉行的美日安全年度論壇上，美軍太平洋艦隊司令斯威夫特（Scott Swift）海軍上將和日本海上自衛隊幹部學校校長大塚海夫中將都提到中國運用海監船而不是軍艦來行使主權主張的方式令他們感到擔憂。
斯威夫特說，中國為了防止黃岩島局勢升級，僅用海監船打頭，海軍軍艦在背後支持，他擔心這個模式被複制於別處。大塚海夫稱，在釣魚島爭端中，中國也是讓海監船在前面，海軍軍艦在遠處護航，“團隊工作做得相當好”。他說，中國把軍事、准軍事、民間船只相結合，全面對推進其海洋權益。
美國海岸警衛隊司令祖昆福特（Paul Zukunft）最近在“外交關係理事會”（CFR）的一場討論會中稱，已經看到中國的拖網漁船執行主權行動，但在遠處地平線是解放軍海軍。美方最大的擔憂是誤判，中國海監部門的意圖還不夠透明，美國海岸警衛隊正與中國同行就海上遭遇的行為準則進行合作，以確保他們在海上的行動不針對美國海軍和其它部隊。他說，感覺中國並不想謀求全球霸權，但他們顯然想在本地區被認可為區域領導。
美國海軍作戰部長理查德森（John Richardson）海軍上將在同一個研討會上表示，美國海軍艦只靠近中國南海島礁水域的自由航行行動正起作用，其目的是倡導國際規則，確保世界最繁忙運輸線商品和服務的自由流動。“它們並沒有超過那個，只是純粹倡導那個體系。所以我們很謹慎地設計，這是做出的政策決定，與力量的其它元素相交織。所以我想航母和艦船都做好準備，實施那些與計劃相適應的行動。”理查德森如是說。
美國知名中國問題專家、前副助理國務卿柯慶生（Thomas Christensen）對於自由航行則有他自己的看法。日前在喬治·華盛頓大學演講時，柯慶生認為，美國媒體對自由航行有誤解，中國並沒有利益去封鎖南海的商業自由航行，那樣做最大的受害者是中國自己，所以不預期中國會那麼做。他指出，對於美國而言，自由航行最重要的是美軍能否在南海自由行動。如果中國運用其對聯合國海洋法的解讀，防止美軍在南海自由航行，對美國在全世界的力量投射以及美國對區域盟友的信用度就有巨大的意涵。他說，這是目前關於自由航行的鬥爭所在，是關於軍事上的自由行動。
柯慶生表示，菲律賓提交國際仲裁的南海案只要求裁定中國做法是否合法，而不要求裁定主權歸屬，這是“聰明的”做法。此案裁定結果對未來美國政策具有重要意涵。他現在擔心的是，如果國際法庭裁定中國封鎖黃岩島不合法，菲律賓派公務船去執法，而與中方船只產生對抗，就有可能對美國對菲防衛義務產生挑戰。而隨著中國壯大和能力增強，完全防止中國在那裡存在又是不可能的事情。
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