在上星期，中美的緊張關係就影響了今年的東盟地區論壇。今年的東盟會議是45年來首次不能發表聯合公報。
內幕消息指，這次的東盟外長會議充斥著火藥味，會議不時被怒吼聲打斷，而且東道主柬埔寨亦一直拒絕在公報加入對中國不利的言辭。這些內幕消息同時強調了中國政府向柬埔寨提供了大額的經濟援助。
公道些來說，東盟其實一直致力和中國就訂立南海行為守則進行談判。然而，談判已花了超過十年時間，現時還是停滯不前。制定行為守則能避免各國因南海問題爆發軍事衝突，但中國政府卻不希望東盟及東盟地區論壇插手，中國傾向由爭議國家自行協議。這是因為中國政府深知，雙方實力懸殊，最終中國必定能在雙邊協定中占優。中國是絕不容南海爭議“多邊化”，或者由美國介入。
中國認為，美國介入南海爭議或其他亞洲地區問題，其實是美國壓制中國的部分策略。中國的想法是“不合邏輯”的，因為觀乎美國在中國投放了數以千百億的投資和貿易額，美國根本無理由為了壓制中國而介入南海紛爭。
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