領土問題一直纏繞著俄日關係。現時雙方都手握一堆歷史檔，證明自己擁有爭議島嶼的主權，所以要解決爭議其實遙遙無期。要完全解決爭議，唯一的辦法就是要達成政治協議。不過作者同時坦言，由於主權問題關乎雙方的民族尊嚴，所以俄日基本上難以達成政治協議。
就算雙方願意就問題展開協議，他們都要面對兩大限制：第一、俄羅斯的政治局勢，第二、受到中國地緣政治地位變化影響的亞太局勢。
有關俄羅斯自身方面，假如要與日本達成協議，就意味著俄羅斯必須放棄其中一些島嶼，如果俄羅斯不需要理會民意，這就好辦得多；換言之，只有獨裁政府才可以做出這種決定。俄羅斯選擇以民主方式決定（俄外交部長拉夫羅夫早前就提及以全民公投解決領土問題），得出的答案必然是“不可能”，因為俄羅斯人民不可能願意放棄任何島嶼。在8年前，俄羅斯要和日本達成協議的成功機會會比較大，因為當時的俄羅斯官員比較獨裁。但作者認為，現時仍有些微的成功機會。
第二個限制涉及中國。作者表示，現時的俄中關係發展趨勢，其實不利於俄羅斯。如果情況持續，不出5至7年時間，俄羅斯的外交政策（至少在亞太地區）就兼顧中國的意願。即是說，俄羅斯往後做什麼都不會威脅到中國。而且，中國也不願見到俄日成功就領土問題達成協議，因為這除了為中國及其他亞洲國家的領土爭議開出先例外，還表示俄日兩個大國會變得友好。
所以作者最後表示，無論從經濟、地緣政治、安全問題上，俄日都需要發展友好關係。領土爭議是兩國關係的最大障礙，雖然問題現時仍未解決，但雙方都不應讓這爭議再度令關係變得緊張。 |
