現代化的司法機關必須具有效率。雖然其他類別的司法複核案件許可申請數目穩定保持在每年約為一百六十宗，但與免遣返聲請案件有關的司法複核許可申請則由二○一六年的六十宗上升至二○一九年的三千七百多宗。有關的工作量對我們法庭造成巨大壓力；加上去年爆發的2019冠狀病毒病疫情無可避免地影響法庭運作，而在二○一九年的社會事件衍生了大量刑事案件，都使這方面的情況更為嚴峻。我們在繼續以決心和毅力應對此等工作的同時，亦會著意為不同類別的案件編訂優次，從而更有策略和更有效率地處理積壓的案件及理順工作流程中的障礙。其中，在高等法院憲法及行政訴訟審訊表方面，我們會採取措施優化相關常規及程序，而重要的公法案件及上訴會獲優先處理及加快排期聆訊，以減少延誤及減低此等訴訟所涉的社會代價。同樣，一些影響廣泛又或廣受公眾關注的刑事上訴或刑期複核案件，會從速進行聆訊，使上訴法庭得以適時按情況釐清法律或訂下具權威性的量刑指引。我們會優化行政措施確保判案書在案件審結後的合理時間內頒下。
在人手安排上，各級法院的司法職位空缺，應由勝任能幹、高效勤快的法官和具備合適素質的律師填補。而終審法院更必須繼續由最頂尖優秀和專業出色的法官組成，使各界對我們法律制度的充分信任，以及終審法院在普通法領域來之不易的聲譽得以維持。在這方面，我們的海外非常任法官對終審法院工作的重大貢獻，值得我們給予充分肯定。雖然近年我們在招聘高等法院原訟法庭法官方面偶爾會遇到困難，但我們絕不因此而降低對法官在司法和專業才能方面的要求。我們將繼續探討如何吸引具備合適才能和品格的律師加入法官的行列。社會各界，尤其是法律界，務請與司法機構協力鼓勵合適的律師申請成為法官。這對司法機構履行其維護法治及秉行公義的職能，至關重要。減輕高等法院法官工作量的方法之一，是逐步擴展高院司法助理計劃，藉以支持原訟法庭法官。
為確保及發展法官的專業素質及效率，我們會致力加強並擴展司法學院的工作。司法學院其中一項關鍵職能是為法官提供持續的司法培訓。在工作量允許的情況下，會騰空更多時間，讓法官參加司法研討會及工作坊，課題涵蓋履行法官職務的技巧、司法操守、判案書撰寫與量刑等，不一而足。
作為與時並進的司法機關，我們會繼續與其他普通法適用地區及內地的司法機關及法官共促發展交流。
我們現正推行一項規模龐大的計劃，為將我們的法律程序及支持系統進行數碼化。《法院程序（電子科技）條例草案》於去年七月十七日通過成為法例。屬於附屬法例性質的法院程序規則亦有望於今年首季提交立法會審議。未來數年，法庭及法院登記處的事務、案件的準備和處理過程，以及與法院的溝通互動，將會電子化。
2019冠狀病毒病疫情促使我們的法院開始嘗試遙距聆訊。而有關的科技應用在多個範疇中的成效顯著。遙距聆訊預期將成為我們法律制度，尤其是民事案件的常設選項。至於刑事案件，使用遙距方式進行聆訊則有待修改現行法例。我們現正就此咨詢相關持份者，目標是在今年第二季將遙距聆訊條例草案提交立法會審議。
我謹代表司法機構全體法官向市民大眾保證，我們致力履行剛才我向你們概述的每項期望。我們定當堅守法治，以無懼、無偏、無私、無欺之精神主持正義。
最後，亦是重要的，我必須向兩位終審法院前任首席法官李國能先生和馬道立先生致意，感謝他們對維護法治盡心竭力所作的寶貴貢獻。他們為回歸後的司法機構奠定了堅固穩健的基礎，使法治得以繼續茁壯成長，又使司法獨立得以維持，並以身作則，妥善執行司法工作，成果豐碩，德澤流長。我有幸在他們兩位擔任終審法院首席法官期間，在其領導下工作。與眾多同事一樣，我衷心感激他們多年來的領導和啟廸。作為個人感言，我藉此機會，祝願終審法院前首席法官馬道立今天生辰快樂、退休生活充實美滿、身心康泰、幸福快樂！
最後，我謹此祝願各位及家人新年身壯力健，生活愉快！
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