人們應當擔心，雷神公司（Raytheon Co.）、諾斯羅普•格魯曼公司（Northrop Grumman Corp.）以及其他美國軍工企業正匆匆趕往亞洲，想從亞洲的軍備競賽中謀求利好。與此同時，日本自衛隊也在招募新兵。對日本的工薪階層而言，日本防務大學（National Defense Academy）並不是一條通往商界或者政界高層的傳統道路。但防務大學卻將26年來招生人數最大的增長歸因於中日之間不斷加劇的領土爭端激發了日本國民的民族榮譽感——這一切開始於日本首相安倍晉三意圖重新解釋日本和平憲法，讓日本可以在海外部署軍隊來幫助有困難的盟友。
這是否就意味著如果中國同菲律賓在領土爭端上矛盾激化，日本就可以向菲律賓派遣軍隊了呢？它總是存在一種可能性的。而更大的問題是，如果中日兩國因釣魚島（日本稱尖閣列島）爭端動起手來，奧巴馬又會作何反應？上個月，奧巴馬在訪問日本時警告中國稱釣魚島在日本的行政管轄內，因此也適用於美日安保條約，這也讓安倍感到十分高興。
但如果奧巴馬認為中日這兩個亞洲強國之間可以靠自己來和平解決分歧，那他一定是在做白日夢。這是80多年來所醞釀的血海深仇——日本1931年入侵東北，1937年進行南京大屠殺——這些都發生在奧巴馬的母親出生之前。這是一場悲劇，有太多安倍的盟友都寧願去選擇否認。中國為戰爭侵略感到的屈辱，以及日本對戰後秩序感到的不公，都在這一個無人居住的島群上顯現出來——而有些人則認為這種論述是對他們國家不公的誹謗。在這個問題上，沒有一方是會溫和下來的。
雙方動武的風險正在逐日上升。在2013年3月到2014年3月，日本軍機緊急起飛810次，創下了新的記錄，大大高於上年度的567次。（譯注：在這810次緊急升空中，針對中國飛機的為415次，比上一年度增加109次）這些只會帶來空中的衝突。而海上的情況同空中也很相似，派往爭議水域巡航的船隻數量也在快速增加。一則簡單的事故、反應過度或者誤解就可能改變五角大樓的地緣政治計劃。
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