結論
“元”級潛艇被設計成一款小型、廉價、安靜的反艦巡航導彈平台，以執行反水面艦作戰。解放軍海軍可能會大量生產物美價廉柴電潛艇，執行反水面艦作戰任務，以求在美國介入涉華衝突時阻止或擊敗美軍，並彌補其在反潛作戰方面的不足。解放軍海軍龐大的柴電潛艇編隊會加大美國反潛作戰的難度。在台灣衝突中，這種想定能夠為解放軍贏得寶貴的時間。解放軍可能正在尋求將美海軍水面艦艇置於高危環境，或是在遠離台灣的地方活動的能力。
然而，這種廣義的結論並沒有把美國導彈防禦系統、反潛戰、C4ISR、空間及網絡能力的有效性考慮在內。換句話說，權衡分析顯示解放軍可能希望它的潛艇部隊可以實現從戰術上講，操作和戰略不能夠保證。然而，人民幣及其AIP系統預示著更大的挑戰美國在西太平洋的軍事力量。權衡分析暗示解放軍可能希望其潛艇力量能夠實現戰術、戰役和戰略目標，但卻不能保證。儘管如此，“元”級潛艇及其AIP系統的確預示著美國在西太平洋地區的力量投射受到了挑戰。 |
