春風吹，苦菜長，荒灘野地是糧倉。正所謂“小滿之日苦菜秀”，苦菜是中國人最早食用的野菜之一，《詩經》有雲“采苦采苦，首陽之下”。小滿預示著小麥等農作物籽粒將熟未熟，但畢竟正是青黃不接的時候，而田間地頭的野菜正蓬勃生長，舊時采食野菜度過饑荒，自然順理成章。“苦苦菜，帶苦嘗，雖逆口，勝空腸。”當年紅軍長征途中，曾以苦菜充饑，渡過了一個又一個難關。江西蘇區有歌謠唱道：“苦苦菜，花兒黃，又當野菜又當糧，紅軍吃了上戰場，英勇殺敵打勝仗。”因此，苦菜又被譽為“紅軍菜”“長征菜”。
以前，人們采食苦菜主要是用來充饑，如今，小滿吃苦菜主要是嘗個新鮮，為了身體健康。“中醫將酸、苦、甘、辛、咸稱作五味，其中，苦味‘能洩、能燥、能堅’，具有清洩火熱、燥濕、瀉火存陰等作用。”趙魯卿介紹，苦菜味苦、性寒，營養豐富，含有人體所需要的多種維生素、礦物質等，具有清熱、涼血和解毒的功能。《本草綱目》記載：“（苦菜）久服，安心益氣，輕身、耐老”。因此，小滿吃苦菜非常符合中醫養生之道，體現了古人的養生智慧。
“民間常說‘小滿食苦，一夏不苦’。中醫認為，夏季五行屬火，五味對應為苦味，所以此時應該開始主動吃點‘苦’了。”趙魯卿介紹，夏季吃“苦”，指的是廣義的有苦味的食材，例如苦瓜、萵苣、鮮蒲公英、蓮子心等，都是不錯的選擇。適當食用苦味食材可以降溫解暑，清熱解毒，提高人體的消化功能，有效預防中暑。
“小滿後雨水較多，濕氣重，濕邪最易傷脾胃，容易引起消化不良、食欲不振、腹瀉等不適。”趙魯卿介紹，中醫認為，脾是後天之本，主運化水濕，衹有脾功能好了，身體內的濕氣才能代謝出去，此時可以多吃些健脾、祛濕的食物，如芡實、山藥、薏米、赤小豆、冬瓜、扁豆等。同時，忌食肥甘厚膩、生濕助濕的食物，“肥”指脂肪含量多、看上去過於油膩的食物，如肥肉、動物內臟、油炸食品等；“甘”指味甜的食物，如巧克力、點心、奶茶、各種超加工飲料，還有各式各樣的甜羹、甜品等。
未病先防，切莫貪涼
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