非洲裔美國作家理查德·賴特在其著作《彩色帷幕：萬隆會議報告》中指出，這次會議對於世界各地的有色人種來說具有“史詩般”的意義。對世界格局產生深遠影響的不結盟運動和南南合作都是由萬隆會議而肇基。
在美國著名歷史學家伊曼紐爾·沃勒斯坦看來，20世紀是非西方世界復興的世紀，“1955年的萬隆會議可以被看作象徵時刻。此時，非西方世界大聲說，它必須在世界政治中得到認真對待”。
“這些無足輕重的商品卻導致了戲劇性的、令人意想不到的後果”
亞非會議紀念博物館的街對面不遠處，就是當年萬隆會議期間各國代表下榻的薩沃爾－霍曼飯店。飯店大堂入口處有一幅巨大的殖民時期爪哇島地圖，上面標注了重要城鎮和經濟作物產地，以及連接這些地點的鐵路線。當年，就是靠著印尼各類物產發家致富的荷蘭殖民者在這座歐式酒店裡享受著奢靡的生活，雖與當地百姓近在咫尺，卻活在完全不同的兩個世界。
作為亞非會議和不結盟運動的發起國之一，印尼曾被西方列強殖民300多年，對於殖民者的貪婪與殘酷有著深刻認識。
橫跨赤道的印尼是全球最大的群島國家，也是擁有火山最多的國家之一。火山灰累積成肥沃土壤，加之氣候適宜，使得這裡盛產丁香、肉豆蔻、胡椒等香料。
從地理位置來看，印尼群島位於太平洋與印度洋之間，自古就是海上貿易的重要門戶。13世紀末，意大利旅行家馬可·波羅曾這樣描述他所稱的“大爪哇島”：“此島甚富，出產黑胡椒、肉豆蔻、高良姜、蓽澄茄、丁香及其他種種香料。在此島中見有船舶商賈甚眾，運輸貨物往來，獲取大利。”
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