實力的展現——
著眼未來戰場
先進戰鬥機作為航空工業的明珠，代表著一國的科技水平。航展主辦國通常會利用航展公布最新武器裝備研制項目、舉行新裝備首展、發布著眼未來戰場的發展規劃和作戰概念等。航展也因此成為大國展現軍事實力、震懾對手的舞台。
在2018年範堡羅航展開幕日，英國國防大臣發布了《作戰航空戰略：一個雄心勃勃的未來願景》文件并首次對外披露“暴風”未來戰鬥機研制計劃。2022年7月的新一屆範堡羅航展上，英國國防部公布了“暴風”計劃的最新進展，表示演示樣機計劃在2027年之前試飛；同時公布的還有“高超聲速飛行器實驗”計劃，謀求10年內造出演示樣機。這兩個項目被英國視作提升空中作戰能力和高超聲速裝備研發能力的重要舉措，選擇在範堡羅航展上公布，重視程度不言而喻。
2018年柏林航展上，法國和德國達成了聯合發展“未來空中作戰系統”的協議。這一系統的目標是通過作戰雲將現役戰鬥機、下一代戰鬥機和各型無人系統融合成無縫協同的空戰體系。作為項目的重中之重，下一代戰鬥機的演示機將於2027年首飛。2019年巴黎航展上公開展示了下一代戰鬥機的全尺寸模型。
一般來說，先進隱身戰鬥機在航展上的亮相，通常遵循概念發布－模型展示－飛行表演－靜態展示的步驟。到了觀衆能够近距離觀看的靜態展示階段，一般意味著其技術已足够成熟穩定，或者有了更為先進的在研項目，不怕在航展上“洩密”。 |
