其實，此時國民黨戰鬥力最強的石覺兵團（從東北撤出的惟一建制較為完整的部隊）駐守舟山群島，胡璉兵團駐守金門，劉安祺兵團遠在海南島，台灣雖有10萬散兵游勇，多老弱病殘，不堪一擊。台前“參謀總長”郝柏村直言：“如果中共林彪拿打海南島的打法來打台灣的話，那毫無疑問的，可以把台灣拿下來，不必先打金門，那就是用機帆船，萬船齊發，台灣當時的防務，老實說是非常脆弱的，他以東南二、三十萬的部隊，坐著漁船，運上來的話，台灣軍事上實在是很危險的。但是所幸中共在金門遭滑鐵盧，這下嚇住了，覺得渡海很不簡單”。解放軍在金門島與登步島的失利，使蔣介石驚魂甫定，得以暫時喘息。
幾年後，毛澤東也有反思。當時，蔣介石在台灣立足未穩，美國人也從台灣撤走了艦隊，本來是解放台灣的最好時機，但是解放軍未能抓住，沒有把二野、三野集中起來解放台灣，而是以劣勢兵力在金門打了敗仗。
美國棄蔣保台
美國政府對蔣介石早已喪失信心，與“國民政府”僅限於維持“外交”關係，提供少量經援。1949年8月，美國發表《美國與中國的關係》白皮書，說明國民黨垮台並非美國援助不力，完全是蔣介石政權腐敗無能。蘇聯原子彈試爆成功，中華人民共和國建立，使美國在遠東地區的軍事力量處於劣勢。美國對台方針服從其全球戰略，鐵托脫離蘇聯陣營令艾奇遜等人深受鼓舞，企圖變毛澤東成為第二個鐵托，至少在美蘇對決時，中共能保持中立。
毛澤東於12月訪問蘇聯，談判並不順利。美國意識到，如果公開阻撓中共解放台灣，將會失去全體中國人的好感。1950年1月5日，杜魯門總統發表聲明，稱“美國目前無意在台灣獲取特別權利或特權，或建立軍事基地；不擬使用武裝部隊干預其現在局勢”。12日，艾奇遜又稱，“誰破壞中國的領土完整就是美國的敵人。美國在西太平洋必須保衛的安全防線，從阿留申群島經日本、琉球群島，到菲律賓”，故意未提及台灣、朝鮮。
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