頻繁發生的惡性槍擊事件已成為美國標誌性特征。美國發生的嚴重槍擊案件不時會上新聞媒體的頭版頭條。在電影院和校園等人員密集場所發生的槍擊案常常造成嚴重傷亡。2017年10月1日晚，64歲的白人男子史蒂芬·帕多克在拉斯維加斯從曼德勒海灣賓館32層的房間向樓下露天演唱會2萬多名觀眾開槍掃射。槍擊持續了10至15分鐘，造成近60人死亡、500餘人受傷。這是美國現代史上最為嚴重的槍擊案。事後，警察在其酒店房間與家中共搜出42支槍、數千發子彈及爆炸物。
二、美國槍支泛濫的制度原因
儘管槍支暴力嚴重威脅民眾生命安全，但美國一直無法解決這個問題。美國槍支暴力痼疾難除，同美國特殊的社會政治制度有直接關聯。
第一，美國僵硬的憲法規定使得全面禁槍無法實現。美國憲法第二修正案規定，“紀律嚴明的民兵乃保障自由國家的安全所必需，人民持有與攜帶武器的權利不容侵犯”。這條憲法修正案制定於1791年，反映了剛剛通過獨立戰爭從英國獨立出來的北美人民的願望，在一定程度上滿足了當時美國人的實際需求。正是在民眾普遍擁槍的背景下，北美13州人民才開始武力反抗英國殖民統治，組建以民兵為主體的“大陸軍”，並最終贏得獨立。這種特殊的歷史經驗使得美國人相信，持槍權是一項至關重要的權利。這項規定對美國政治生活產生了重要影響。美國44個州的憲法中都明確規定要保護公民持槍的權利。
但是，隨著槍支威力的不斷增強，隨著城市化造成的人口密度增加，私人普遍擁槍的負面影響日益顯現。世界各國普遍承認，私人持槍不利公共安全。私人普遍擁槍同槍支暴力有直接關係，會造成大量人員傷亡和暴力犯罪現象增加。絕大多數國家都對私人持槍採取嚴格控制的政策。美國憲法規定的持槍權已明顯不符合現代社會需要。事實上，多年以前美國社會就認識到了持槍權的負面影響和槍支泛濫的危險性，並探討通過修改憲法實現禁槍的可能性。然而，修憲在美國門檻很高，且過程複雜、漫長。在美國持槍文化深厚、持槍人口眾多和槍支利益集團勢力強大的情況下，試圖通過修憲禁槍，成功的可能性微乎其微。
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