19世紀30年代，咖啡占巴西出口總額的43.8%。19世紀中葉，在以帕拉伊巴河穀為中心的里約熱內盧地區，咖啡種植業達到巔峰。1851—1860年，巴西咖啡年均產量達到260萬袋。至此，巴西已經成為世界上最大的咖啡生產國。在帕拉伊巴河穀最繁榮的時期，里約熱內盧控制著巴西咖啡出口量的88%。咖啡種植者採用古老粗放的刀耕火種方法，對土地進行掠奪性開墾，為了擴大咖啡種植園規模而不斷砍伐森林，一旦某片土地露出疲態，種植者就放棄這片土地，把新的雨林夷為平地進行咖啡種植。到19世紀70年代，里約熱內盧地區幾乎沒有新土地可供開墾。隨後，咖啡經濟向西部和北部延伸，聖保羅成為又一個咖啡種植中心。1880年以後，巴西咖啡年均產量超過500萬袋，聖保羅州的咖啡生產超過了里約熱內盧州。1906年，巴西咖啡年產量躍升至2200萬袋。1908年，咖啡占巴西出口總額53%，獨攬出口經濟半壁江山。那麼，巴西咖啡經濟為何能夠一枝獨秀呢？
第一，就自然條件而言，巴西是世界上熱帶範圍最廣的國家，氣溫、雨量和光照等條件適合咖啡樹這種熱帶經濟作物的生長。
第二，國際市場對咖啡的需求刺激了巴西咖啡產業的發展。18世紀，咖啡成為歐美人社交和生活的必需品。1730—1735年，世界咖啡消費量增加了兩倍。巨大的市場需求吸引著咖啡種植園主和貿易公司，促使他們不斷擴大生產規模。
第三，紅木、甘蔗和礦業經濟周期的興衰既為咖啡經濟的崛起創造了機遇，也為其提供了發展所需的原始積累。從16世紀起，里約熱內盧先後經歷了采伐紅木和甘蔗種植兩個發展階段，與其相鄰的米納斯吉拉斯州則以開採礦產見長，這些產品出口帶來的巨額外匯為咖啡經濟提供了雄厚資金。
第四，外來移民為咖啡這一勞動密集型經濟提供了充足勞動力。率先崛起的巴西北部咖啡種植業所使用的勞動力，主要來自16—18世紀蔗糖和礦業周期留下的黑奴。1850年巴西國會禁止奴隸貿易後，歐洲和亞洲移民成為勞動力主要來源。1887—1897年，約130萬移民入境巴西，大部分人從事咖啡種植及相關產業。
第五，鐵路、遠洋船舶等近代交通工具極大地便利了巴西咖啡的出口貿易。1874年，巴西鐵路全長約1200公里，1889年增至約9600公里。鐵路從咖啡種植地直接通往里約熱內盧、桑托斯港，專供咖啡運輸使用，輪船則使巴西與國外的咖啡貿易更加便捷。1821—1844年，美國對巴西咖啡的人均消費量由28.35克躍升至2270克。 |
