中評社香港6月8日電／2014年高考昨天拉開帷幕，這是939萬考生和他們家庭的重要時刻，對很多平民子弟來說，這有可能是他們重塑命運的起點。
很多國家都有不同形式的高考，但中國高考的規模和競爭之激烈，以及社會的捲入程度，讓世界上的大部分“高考”都成了“小兒科”。中國的高考讓一代一代國人感慨萬千，我們經常就一個根本性問題茫然或爭論不休：高考究竟是這個國家培養、選拔人才機制的集大成者，還是異化青少年的成長過程、將之變成無聊應試競賽的關鍵魔咒呢？
公平是高考的最大目標，也是迄今它被認為最有價值的地方。但即使這樣，爭議層出不窮。因為這要看你如何理解公平，對影響它的地域性和學生家庭出身元素怎麼看。高考是中國社會在各種不同強烈訴求中艱難追求、守護基礎性公平的縮影。
沒有比高考對國家複雜性的展示更加清晰和令人無奈的了。它對人生的重要性使得針對它的準備在每一點上都發揮到極致。圍繞高考的整個社會系統因此有些變形，它的很多問題一目了然，但幾乎解決不動。因為解決一個問題就往往生出更多的問題，不改革似乎不行，但改革的結果又總是遭到潮水般的質疑和否定。比如自主招生因腐敗現象及其嫌疑迅速成為千夫所指，高考改與不改的兩難令幾代教育工作者長嘆。
高考就是在口誅筆伐的罵聲中走到今天的。然而罵夠了，人們回過頭看，把高考同中國的其他競爭性領域橫著一比，又發現，不管怎麼說，高考還是在公共領域對公平堅持得最好的制度。針對高考的徇私舞弊幾乎是最難的，高考至今是中國社會實現階層流動的最主要通道，它是平民子弟改變命運最值得一搏的沙場。因為有高考，中國社會的利益格局不是固化的，年輕人打破出身對人生的限制從一開始就有了制度化的鼓勵和希望。
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