克林頓在2000年訪問越南。他當年規避徵召，可謂是越戰逃兵。他當年沒有涉足南越叢林，後來卻踏上北越的紅地毯，正如他演說的主題：結束過去，面向未來。
如今美、越兩國高層互訪已是常態。其間還出過小小意外，2011年，越南國家主席阮明哲訪美，美國政府網站一度誤植了昔日越南共和國（即南越）的黃底紅條國旗。
兩國間也進行了多次軍事演習。2008年開始，兩國每年舉行一次戰略對話。兩年前，時任美國國防部長潘尼塔造訪越南金蘭灣。金蘭灣是深水良港，當年的美軍基地，美國花了不少錢建設，包括興建機場。美軍“光榮撤離”後，蘇聯海軍曾長期駐防。如今美國的“再平衡”戰略內涵之一是把6成軍艦部署在太平洋。屆時會不會重新駐紮於金蘭灣（目前美艦經常造訪此港），受到高度矚目。到那個階段，美越兩個昔日敵人有望成為軍事夥伴。
新加坡已同意美國在當地部署4艘臨海戰鬥艦。美、越、新之外，若再把印度也拉進來，美國防堵中國之勢將更加明顯。越南的地理位置有其優越條件，人口近9千萬，在東南亞國家僅次於印尼與菲律賓，潛力不可忽視。
越戰後兩國熱絡
越南當年遭美機地毯式轟炸，如今卻是最親美國家之一，民調顯示71%的越人對美國有好感。越南來美留學生不斷增加，人數已是外籍學生第8位。不久前，越南總理阮晉勇演說稱，越南“歡迎美國扮演更重要的角色以維繫區域安定”，又說“區域內的任何國家都不應反對外來強權推動和平、安定、發展”。阮晉勇所稱的“任何國家”，顯然是指北京政權。
當年美國的反越戰示威中，有人衝到五角大樓前扯下旗桿上的星條旗，升起北越旗幟。誰又曾想到今天兩國如此熱絡。
19世紀英國首相巴麥尊勛爵（Lord Palmerston）說，“（大英帝國）沒有永遠的盟友，也沒有永遠的敵人，只有永遠的利益”。美越之間的演變，美、中之間的演變，都證明約翰牛的真知灼見。 |
