李鐵也認為，京津對河北不僅僅沒有輻射，反而卻因為其優越的資源配置，把周邊的要素吸引到京津來，人才、置業甚至包括農民工到這裡來打工。據統計，2005年至2010年，河北省來京人員逐年增加。2010年數據顯示，河北省來京人口為155.9萬人，占北京常住外來人口的22.1%。
珠三角的發展一定和香港有關，長三角的發展一定和上海有關，但是京津冀周邊的發展至少在完成工業化進程中，與北京的關係不大。上世紀80年代，珠三角和長三角的鄉鎮企業縣域經濟最發達，而北京行政轄區內幾乎沒有多少鄉鎮企業，天津的鄉鎮企業只是局限於轄區內，也很少向河北擴散。環北京所謂的貧困帶就足以說明京津對周邊的帶動能力不強。
2005年8月17日，亞洲開發銀行的一份調查報告首次提出：在國際大都市北京和天津周圍，環繞著河北的3798個貧困村、32個貧困縣，年均收入不足625元的272.6萬貧困人口。2012年3月，由首都經濟貿易大學主持的首部京津冀藍皮書——《京津冀區域一體化發展報告（2012）》指出，“環首都貧困帶”不僅未能縮小與北京周邊郊縣的貧富差距，反而愈加落後。
作為新華社的資深記者，王文華曾參與中央領導考察工作的隨行採訪。據他回憶，曾經有一次在河北豐寧九道溝等候領導的車到達，這位中央領導下車進村後連自己都非常吃驚：從中南海坐車才幾個小時怎麼就到了這麼窮的地方？
而相對的，從上海金融與法律研究院研究員傅蔚岡所介紹的一個小例子中，看到上海作為長三角中心城市對於周邊帶來的技術溢出效應——
關注中國當代經濟史的人一定不會忘記在改革開放初期，在江浙一帶活躍著一群“星期日工程師”。他們是上海國營單位的技術人員，周末下午到江浙一帶的鄉鎮企業打工，周一回到上海原單位上班，他們通過自己的一技之長向鄉鎮企業提供服務並收獲報酬。為什麼“星期日工程師”這麼受歡迎，很重要的一個時代背景是當時江浙一帶的鄉鎮企業缺乏技術人才，而上海國營單位的技術人才就彌補了這個短板。
而這個大背景則是，當時中國有號稱800萬名科技人員，但其中有1/3閑置無事。新興的鄉鎮企業則人才短缺，蘇、錫、常地區因而占盡了上海“星期日工程師”的便宜，成為上海智力及技術技能資源的強輻射區。據1988年第16期《瞭望》新聞周刊的報道稱，在上海，這個群體在鼎盛時期估計有兩萬餘人。
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