當總統——“服務人民，服務勞苦大眾”
委內瑞拉是世界油氣資源最豐富的國家之一，是“拉美解放者”玻利瓦爾的故鄉和南美大陸獨立革命的發源地。在這塊90多萬平方公里的富饒土地上，生活著2900萬勤勞質樸、熱情奔放的人民。
1998年12月，查韋斯作為“愛國中心”候選人首次參加總統選舉就獲得勝利。隨後，又在2000年7月、2006年12月、2012年10月連續三次贏得大選，任期至2019年1月。在最近一次的勝選演說中，他總結過去、展望未來，指出“服務人民，服務勞苦大眾”是其執政根本出發點。執政14年來，查韋斯在政治、經濟和社會領域大力推進深層次改革，帶領委內瑞拉人民建設“21世紀社會主義”。他高度重視民生問題，社會開支占國內生產總值的比重保持在10%以上，用於基礎教育、醫療衛生、社會住房等重點領域。比如，為解決窮人看病難、住房難的問題，查韋斯先後推出“深入貧民區計劃”和“住房計劃”，派醫生免費出診和提供基礎藥品，由政府撥款興建住房，並以低價、低息、分期付款等優惠方法提供給中下層民眾。他還在委內瑞拉全國推廣“食品市場計劃”，興建食品超市，供應政府補貼的質優價廉的食品，使底層人民免受飢餓之苦。
“查式改革”讓普通百姓得到實惠，受到中下層民眾支持和擁護，同時也遭到反對派的強烈攻擊。2002年4月11日深夜，委右翼反對派發動軍事政變，將查韋斯關押在拉奧奇拉島上。消息傳出後，超過20萬的民眾湧上街頭，聚集在總統府周圍，要求立即釋放查韋斯。14日凌晨1時半，查韋斯曾領導過的馬拉凱傘兵旅精選出12名突擊隊員，分乘3架直升機飛赴拉奧奇拉島，救出查韋斯，並於凌晨3時飛抵總統府。在震耳欲聾的歡呼聲中，查韋斯發表演講：“我毫不懷疑自己一定會回來。這是委內瑞拉人民歷史性的勝利！”
反霸權——聯合國大會上高呼“美國佬，滾回去”
查韋斯執政以來奉行反帝、反殖、反霸、獨立自主的對外政策，尋求建立相互尊重的多極化世界，在多邊場合高舉“反霸權、反單邊主義”大旗。2006年9月，查韋斯在聯合國大會發言中，8次以“魔鬼”來指責美國總統布什，戲稱“這個魔鬼昨天就來過，今天還有硫磺味”，並高呼“美國佬，滾回去”。2009年4月在美洲國家組織峰會上，當著眾多記者的面，查韋斯將講述拉美遭受新老殖民主義和帝國主義剝削和掠奪的著作《拉丁美洲：被切開的血管》一書贈予美國總統奧巴馬，稱“此書讓我們記住了歷史，而現在和未來與歷史難以分割”。但是，查韋斯對美國也十分講究策略，“斗而不破”，從未減少對美石油供應，雙邊經貿關係未受太大影響。美國大選期間，查韋斯還聲稱如果他是美國人，也會投奧巴馬一票。
美國政府特別是布什政府對委內瑞拉採取了“敵視”政策。2005年2月，美國務院在年度人權報告中將委列入“問題國家”名單，時任國務卿的賴斯稱查韋斯政府是拉美地區的消極力量，提出美方要高度關注委內瑞拉與古巴關係發展。奧巴馬政府上台後，對委內瑞拉態度趨於溫和，但仍認為查韋斯是“麻煩製造者”，雙邊關係未見明顯好轉。
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