外交：審慎處理熱點問題
奧巴馬提名的新國務卿人選約翰.克里也十分關注美國經濟，他認為經濟是美國外交的保障。
“美國外交的最大挑戰由你們掌控，而不是我。”1月24日約翰.克里出席參議院外交關係委員會就其任職所舉行的聽證會時表示，“眼下面對財政危機，作為經濟復甦委員會的一名成員，我尤其認識到這樣一個事實，我們必須在國內強大，才能在國際上強大。”
伊朗問題是這次聽證會的焦點。多名參議員就伊朗核問題發問，稱以色列總統內塔尼亞胡提出“紅線”伊朗將於今年春末夏初造出核武器，時間所剩無幾，和平解決的希望正在流失。克里表示，支持奧巴馬政府希望通過外交途徑來解決的做法，採取預防，而非遏制的立場。
奧巴馬就職演講中涉及外交的只有一段。奧巴馬提到要和平化解與他國的分歧，通過接觸來消除疑慮與恐懼。美國將在全球保持強大的聯盟，更新這些能擴展應對海外危機能力的機制。《華盛頓郵報》文章據此認為，這意味著美國強調通過國際合作，來解決包括伊核在內的重大問題。
除了美國經濟、伊朗問題，這場長達4小時的聽證會還涉及美國戰略重心東移亞太、中美關係、阿富汗和敘利亞等問題。
2011年底，奧巴馬總統宣布把戰略重心轉移到亞太地區，此後美國在澳大利亞、菲律賓、新加坡和其他亞太國家都增加了軍力。
克里表示，他上任後會小心謹慎地審視增加軍力的做法，但他也表示，不建議減少美國在亞洲的軍力。並強調美國不會減少對歐洲和中東等地區的關注。
關於其他一些熱點問題，克里表示敘利亞總統巴沙爾.阿薩德必須下台，但認為向反對派提供武器支持會導致衝突升級。在阿富汗問題上，克里表示，他將支持阿富汗人領導的與塔利班和解的進程；如果沒有這種可能，他將幫助阿富汗政府維持下去。
在奧巴馬開始第二任期之際，包括美國國務院、美國軍方都進行了一些政策宣示活動。而不久後，奧巴馬也將發表國情咨文。對外界來說，奧巴馬第二任的外交政策的輪廓將逐漸變得清晰。
國家安全：鷹派掌權，重在防守
傑里哲在CN N網站文章中表示，從奧巴馬第二任內閣成員的變化中可看出白宮施政的一些端倪。
本月初，奧巴馬完成了其國家安全團隊的提名。參議員約翰.克里出任下任國務卿，前共和黨參議員查克.哈格爾擔任下一任國防部長，白宮反恐顧問布倫南擔任中情局局長。
傑里哲認為，這是一個扎根於華盛頓、有豐富經驗，能捍衛奧巴馬政府現行政策的團隊。在與國會裡的共和黨人苦鬥4年後，奧巴馬清醒地認識到，他需要那些能對國會施加影響的人。在他看來，兩黨合作已不可能，奧巴馬將會與共和黨硬碰硬。接下來的四年，奧巴馬不會去推動很多分水嶺式的變革，但他也不會輕易讓共和黨擋道。
奧巴馬在就職演講中暗示他會用外交手段解決重大國際問題，但這個新安全團隊的“鷹派”背景或許讓外界感到疑惑。
傑里哲認為，約翰.克里、查克.哈格爾和布倫南都不是“鴿派”人物，但由於克里和哈格爾都是老兵，清楚戰爭的代價，他們在動用武力方面會比很多文職官員更審慎。在中東地區局勢緊張時，他們的視野將會起到關鍵的刹車作用。因此，他認為，這不是一個攻擊性的團隊，而是傾向於防守。
傑里哲告訴記者，“奧巴馬總統感到，在世界上一些地區，美國的行動受到限制，只能提供一些口頭支持和軍事援助。他認識到，美國必須戰略性、有選擇性地使用軍事力量，才能確保其高效。”
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