海洋意識的增強，只是越南在南海問題上大做文章的一個原因。自從2008年以來，越南的經濟形勢就開始處於不穩定狀態，而就在這一年，席捲全球的金融危機爆發，更加重了越南的經濟困境。
中國現代國際關係研究院的褚浩指出，從去年12月以來，越南整體通脹形勢非常嚴峻，並已有趕超2008年形勢的苗頭。“越南現在非常頭疼的事情就是擔心社會出現不穩定的情況。”他說，今年4月底，越南的西北部民族聚居區曾經發生了“鬧獨立”事件，有近1萬人要求成立一個獨立王國，儘管在軍警鎮壓之後事件被擺平，但越南官方對於整體社會穩定仍有深深的擔憂，“在這種情況下，越南就會考慮‘禍水東引’，即通過外部壓力來吸引國內民眾的注意力，這個時候，中國就成了靶子”。
●越南能得到美國支持嗎
然而，眾所周知的是，中越軍事力量懸殊，越南在軍事上並非中國的對手，而越南又為何敢於挑戰中國呢？長期以來，中國對外展示了一貫的和平發展形象，而這種和平發展的政策，也使得越南敢於不斷探尋中國的容忍底線。褚浩認為，中國一旦表示強硬，越南馬上就會“收回去”，這個過程實際上就是一個政策和外交的博弈。此外，另一個重要原因是，近年來，美國在西太平洋區域謀取限制中國勢力發展，越南更是抓住這一點，判斷能在南海問題上取得美國的支持，這也促使其敢於採取冒險行動。
越南與美國曾打了長達15年的越南戰爭，戰後兩國關係冷落，一直到1995年，美越之間才恢復外交關係。然而近年來，美國與越南的關係發展迅速，2010年8月，在越南舉行的東盟外長會議上，美國國務卿希拉里高調介入南海爭端，引發了外界關於越南會不會成為美國“新盟友”的眾多猜測。此後，越南也成了美國媒體格外關注的熱門國家。
6月10日晚，就在中越南海爭端緊張之際，越南外交部宣稱，希望包括美國在內的國際社會採取行動，協助降低南海緊張程度。
有分析指出，越南一旦判斷能取得美國的支持，就可能採取冒險行動。但大多數專家認為，越南寄望得到美國支持是對形勢的誤判，以美國目前的經濟狀況與國際處境，美國的國際戰略目標還是穩定為主。
褚浩則指出，菲律賓和越南都在南海問題上與中國有爭議，而美國在支持這兩個國家時會有很大不同。菲律賓是美國的軍事盟國，美國與菲律賓簽訂的同盟協定中規定，如果在菲律賓近海發生衝突，美國便有義務對其進行保護。越南則不同，儘管美越關係相比以前改善了很多，並且越南也通過不同的渠道想要獲取美國的安全承諾，“但越南對美國來說，只是中美之間博弈的一顆棋子”。
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