兩人認為：“如果我們將軍事行動與謀求政權更迭兩個目標結合在一起，我們將不得不動用所有必要的手段。盟友、敵人、美國公眾和軍事行動本身都會因為迷惑而脫節。而如果達不到既定的目標，又會被視為戰略上的重大挫敗。”
兩人認為，即使在卡扎菲政府倒台之後，對平民提供保護才剛剛開始。一個國家的重建遠比政權更迭更加困難。“在利比亞，我們實際上已經在內戰中選擇了一邊‘站隊’”。“但單純反對暴政是不夠的。我們必須清楚地知道我們在支持些什麼人，確定這個政權的繼任者不會產生另外一些大的問題”，因此，必須在政權更迭中有“秩序”意識，“這一地區最不需要出現的就是一個四分五裂的國家”。
“美國還應該做好最壞的打算”
基辛格和貝克認為，美國軍事介入必須得到當事國人民的支持，否則將是“不可持續的”。美國出兵往往得到來自國會的支持。這很重要，因為如果沒有國會支持，軍事干預將會因缺少資金而在短期內面臨困難。但從長期講，沒有當事國人民的支持是“不可持續”的，美國過去在朝鮮、越南和第二次伊拉克戰爭中的教訓充分說明，沒有得到當地民眾支持，美軍將會陷入長時間的困境。
他倆認為，美國還應該做好最壞的打算。美國還必須考慮如何保護在反政府武裝手中的那些支持卡扎菲的平民。另外，軍事打擊利比亞還可能會刺激伊朗加速發展核武器。因為伊朗可能得出結論：卡扎菲放棄發展核計劃換取與西方發展關係，最後卻不得善終。
基辛格和貝克認為，最重要的一點是，美國必須對自己的國家利益有著堅定和清醒的認識。中東地區並非每一國家的革命都有同樣的原因和同樣的解決方法。“阿拉伯之春”有可能成為該地區和世界的一個機會。隨著時間流逝，民主發展可能最終會根除伊斯蘭極端主義。但革命在短期內也有可能使極端勢力獲得發展的空間。“美國必須要有現實的理念：在什麼樣的時間框架內，我們能得到什麼樣的成果。” |
