然而，“鐵血宰相”在1890年被迫去職以後，新生代政治家開始蠢蠢欲動，鼓吹德帝國推行“全球戰略”的重要性，特別是大幅度地提升海軍力量，旨在控制海權以與盎格魯-薩克遜民族相對抗。
當德國在1897年以強占中國的膠州灣拉開其“全球戰略”的序幕時，英德關係已進入了嚴峻的戰略猜忌時期。即便如此，德國政府仍不斷向英國釋放友善信息，說明無意同英國交惡，並刻意強調，德國民族和盎格魯－薩克遜民族的“天然血緣紐帶”，同時也沒有實質上的地緣政治衝突。在德國看來，德英一戰是完全可以避免的。
從英國方面來講，與德國交惡也不是初衷。德國的“全球戰略”本不是直接針對英國的海上霸權，而是以保護海洋貿易通道為主要目標。不過，此後德國領導人的表現卻給兩國已經開始微妙的關係帶來新的變數。
首先是“大嘴巴”德皇威廉二世的種種驚人言論，比如在八國聯軍侵華的行動中強調“文明”對付“野蠻”的“黃禍論”。在英國初敗於南非的布爾戰爭時公開向英國的死敵克魯格致電祝賀，還有兩次摩洛哥危機事件中的種種異常表現，迫使英國人逐步把德國認定為敵國，並最終加入了協約國軍事同盟。
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